…Утвердив на дубовой колоде полено, Фомин взмахнул топором и расколол деревяшку одним ударом. За какой-то час дрова были уложены в поленницу вдоль забора. Монах аккуратно собрал щепки, воткнул в колоду топор и вышел на улицу, к колодцу. Откинул тяжелую крышку сруба. Из глубины пахнуло прохладной влагой. Звякнул металл, зашелестела цепь, ведро гулко плюхнуло, заскрипел ворот, и цепь напряглась. Монах с наслаждением припал губами к обжигающе-холодному цинковому краю. Легкий ветерок с едва различимым запахом полевых цветов ворошил короткую прическу. Невидимые пчелы жужжали в траве. Откуда-то издали, из-за леса, донеслось пасторальное дзиньканье колокольчиков и мычание коров.
– В дере-евне надо жить! – улыбнулся Фомин и, повесив ведро на крюк сбоку ворота, взглянул на часы.
Вадим, который отправился в райцентр за «одноразовым» мобильным телефоном и сим-картой, должен был появится с минуты на минуту. И действительно: вскоре по проселку в пыльном шлейфе проехал автобус, тягуче скрипнул тормозами. Автобус остановился у навеса, неподалеку от дома. Хлопнула дверка, и из чрева вывалила толпа селян.
– Привет, – Стародубцев в мокрой от жары майке с чувством пожал руку Монаху и протянул потертый мобильник. – Вот, держи. Не платиновый «Вирту», конечно, но карточку зарядил на два часа разговоров.
– Сегодня же и начну людей обзванивать, – Фомин сунул телефон в карман.
– Только не отсюда. И не в плохой связи дело. Смотри, как правильно: через два с половиной часа рейсовый автобус на «область» пойдет, там как раз остановка на федеральной трассе. Смотаемся туда, из лесочка у шоссе и позвонишь. Я-то понимаю, что номер этот нигде не засвечен, но, как говорится, береженого бог бережет. В случае чего – пусть думают, что ты из машины звонил, а сам на северо-восток укатил. Ну в Кострому какую-нибудь или на Северный Урал. Или наоборот – там уже побыл и теперь оттуда в сторону Москвы катишь. Лады?
– Прямо-таки шпионские страсти, – хмыкнул Монах, однако посчитал за лучшее последовать совету Стародубцева; во всем, что касалось подслушивающей и подсматривающей техники, он доверял Вадиму без лишних вопросов…
…Солнце медленно переваливалось на запад. Заходящие лучи окрашивали березовые стволы нежно-розовым цветом. За нарядной рощицей прорисовывалось оживленное шоссе. Монах, стоя на полянке, внимательно слушал Володю Северного – одного из наиболее авторитетных российских воров.
– …соберем сходняк через две недели, не раньше. – Баритон собеседника звучал явно доброжелательно. – Сам понимаешь, тяжело в одном месте и в одно время «стрелу» забить. Джейран в Цюрихе, Мотыль в Якутии, Важу в Тбилиси насовсем закрыли. У остальных неотложные дела. Я сам сейчас в Голландии, надо срочно один интересный вопрос разрулить. Но для тебя, сам понимаешь, все бросим и соберемся. Что-то серьезное?