Ни у Заики, ни у Рудика оружия с собой не было: отправляясь в «Калигулу», они и не думали брать с собой стволы. Оружие было у пацанов в головном джипе, однако после страшной аварии вряд ли из них кто-нибудь выжил.
Медлить было нельзя… Заика рывком открыл дверку и побежал в сторону бетонного забора. Приоткрытая калитка темнела совсем близко, и она казалась теперь единственным спасением. Позади послышались возбужденные голоса, протрещала короткая очередь, над головой свистнули пули, чмокнуло дерево, и металлическим щелчком отозвался столбик навеса.
Заика успел-таки добежать до незапертой калитки и нырнуть во влажную темноту, пахнущую горячим асфальтом. За спиной забухали шаги, клацнуло железо, кто-то коротко матюгнулся… Задаваться вопросами «кто стрелял и почему?» у Саши не было времени. Затравленно осмотревшись, он свернул к мрачному мазутному строению, от которого остро несло горячей смолою, и, не оглядываясь, исчез за углом…
* * *
Небольшая деревенька укрывалась от июльской жары под зеленью садов. В лужах плескались гуси, свежие коровьи лепешки блестели на солнце. По пыльному проселку за рощей изредка проезжали дребезжащие грузовики, в поле деловито тарахтели трактора. В синих небесах пели невидимые жаворонки.
Вот уже почти неделю Монах и Стародубцев жили среди чудесных пейзажей Владимирской области. Беззубый дедок с ветеранскими колодками испросил за двухкомнатную хатку всего тысячу рублей за месяц («баню захотите – натоплю, молоко, яйца бесплатно, скажете самогона – сколько надо, столько и нагоним!..»). В деревне не было ничего: ни развлечений, ни собственного магазина (автолавка приезжала два раза в неделю), ни Интернета, ни даже водопровода. Мобильник – и то брал только на пригорке у шоссе. Зато не было и своего участкового: менты из соседнего поселка городского типа наведывались сюда несколько раз в году, по большим праздником. Да и то извещая о визите звонком в сельсовет.
Живя здесь, трудно было даже представить, что совсем рядом существует Москва с ее бешеными деньгами, бесконечным жлобством и всеразвращающей продажностью. В деревне даже дышалось как-то легче – и не только из-за почти полного отсутствия автомобилей и близости реки… И уж во всяком случае, вряд ли кому-нибудь пришло бы в голову искать в этом затерянном селе беглецов.
Монах на удивление быстро свыкся с сельской жизнью. Рано утром Вадим уходил на речку – купался, ставил рыболовные сети, загорал. С его слов, последние четыре года в охранной фирме Зеленцова он вообще ни разу не был в отпуске. Да и спешить ему было некуда… Фомин лишь первые дни составлял Вадиму компанию: рыбалку он не любил, а загорать не решался, чтобы воровские татуировки не привлекали излишнего внимания деревенских парней. В последние дни Монах пристрастился к колке дров: занятие это никогда не казалось ему утомительным. Даже на зоне он, патентованный вор, которому работать не полагалось по статусу, им никогда не брезговал…