Маргерит оттолкнула его и отодвинулась.
— Ты не должен делать этого! — сквозь зубы бросила она. — В конце концов ты у меня на службе…
Он вспыхнул от гнева.
— Спасибо, что напомнила! Но как мне понимать твои слова? Я не должен заниматься с тобой любовью, потому что ты и без того платишь мне деньги, или я должен заниматься с тобой любовью именно потому, что ты заплатила мне и за эту услугу тоже?
Маргерит изумленно уставилась на него, и Джастин, проведя по лицу ладонью, глухо сказал:
— Я глубоко сочувствую, что тебе пришлось пережить такую драму. Теперь мне стало ясным многое, чего я не мог понять раньше. Но я не Грегори и ты не можешь всю жизнь наказывать себя лишь за то, что какой-то негодяй со зла или всерьез сказал, будто не желает тебя. Истина заключается в том, что я хочу тебя, — твердо сказал он, — и если мы до сих пор еще не стали любовниками, то лишь потому, что ты, как это теперь стало очевидным, — девственница…
— Ты хочешь сказать, что предпочел бы иметь дело с опытной женщиной? — с неприкрытой горечью спросила Маргерит. — Извини, конечно, если не отвечаю твоим высоким требованиям…
Она умолкла, пораженная выражением его лица. Что бы она ни говорила сейчас, что бы ни утверждала, факт оставался фактом — Маргерит безумно любила его.
— Девственность — это скорее состояние сознания, чем состояние тела, по крайней мере, я так думаю, — тихо ответил Джастин. — И если сейчас мне кого-то жалко, то это, как ни странно, Грегори, потому что он был бесконечно глуп, пренебрегая тобою… Нет, я, конечно, сказал неправду. Если быть честным до конца, то сейчас я хочу тебя — и более сильного стремления не испытывал за всю свою жизнь. Я жажду обладать тобой, Маргерит, но только в том случае, если ты желаешь того же. Я хочу, чтобы ты не только приносила мне удовольствие, но и сама получала его. Ты понимаешь, что я имею в виду?
У Маргерит от волнения пересохло во рту. Нервно облизав губы, она прошептала:
— Да, понимаю! И я хочу тебя, Джастин, хочу сейчас и здесь, целиком и полностью. Я хочу тебя!
Это было самое трудное в ее жизни признание. Джастин ответил не сразу, и Маргерит замерла в ужасе, подумав, что снова попала в ловушку, стала жертвой очередной игры. Однако Джастин развеял все ее сомнения.
— Боже, Маргерит! Я боялся, что ты так никогда и не сможешь сказать эти слова!
Маргерит не запомнила, кто из них первым кинулся вперед, но уже в следующее мгновение она оказалась в объятиях Джастина. Он целовал ее лицо, волосы, шею, щеки, губы — и никогда в жизни она не чувствовала себя так легко и уверенно.