Дженни растерянно хлопнула ресницами.
— Так в чем же дело?
— А в том, милая, что одно событие, случившееся вчера вечером, заставило меня отказаться от своих намерений. Ко мне приезжала мама!
Она ахнула.
— О, нет! Дориан! Мне очень жаль, что все вышло именно так…
— Мать сообщила, что недавно к ней домой заявились две мои сотрудницы, — продолжил он, не обращая внимания на ее возгласы. — И что причиной их визита послужило страстное желание одной из них заманить меня в свои сети.
— Я не говорила ничего подоб… — пролепетала Дженни.
— Да как ты посмела? — прогремел мистер Конрад, прерывая ее на полуслове.
— Дориан, ты все неправильно понимаешь… В ту субботу я хотела все тебе рассказать, но…
— Очень жаль, что ты этого не сделала, — произнес он странно изменившимся голосом.
— Я задумала поговорить с Вирджинией лишь для того, чтобы привнести радость и успокоение в твою жизнь, поверь, — с мольбой в голосе сказала Дженни. — А встретившись с ней, поняла, что допустила серьезную ошибку. Я представляла твою мать какой угодно, только не такой.
Дориан взял в руку карандаш и принялся постукивать тупым его концом по столу.
— Она попросила у меня пятьдесят тысяч долларов, — сообщил он.
— Что? — Дженифер не верила собственным ушам.
— И изложила свою просьбу в такой форме, будто я ее вечный должник.
— О Боже! Дориан! — Дженни прижала к щекам ладони.
— Насколько я понял, по ее мнению, я обязан платить ей деньги за то, что она родила меня.
— Нет, нет… Этого не может быть, — бормотала перепуганная девушка.
— А еще моя мамочка предложила всего за десять тысяч долларов поставить на место ту хищницу, которая работает вместе со мной и мечтает любыми способами прибрать к рукам все, что я имею, — добавил Дориан. — Ту хищницу, которая приезжала к ней домой.
Дженифер смотрела на него, не моргая.
— Эта женщина помешана на Деньгах, Дженни. Все остальное ее не интересует, — сказал Дориан. — Вот почему я не общался с ней с того самого момента, когда они развелись с отцом. После него у нее был второй, третий, четвертый муж. Она улучшала уровень своего благосостояния, меняя супругов.
— Раз ты давно об этом знаешь и осознаешь, что с твоей матерью не все в порядке, зачем же тогда подчиняешь ее правилам свою жизнь? — спросила Дженифер, пристально глядя в его глаза.
Дориан гневно расширил ноздри.
— Почему ты решила, что я руководствуюсь ее правилами?
Дженни сглотнула.
— Хельга рассказала мне, что ты не намереваешься обзаводиться семьей до тех пор, пока не посчитаешь себя состоятельным. Из этого следует одно: ты до сих пор уверен, что женщины выходят замуж за деньги, а не за человека.