Пуля ударила заступницу в грудь, оттолкнув назад и оставив на белой ткани передника аккуратное темное отверстие. Устоять на ногах та не сумела, как и прокричать что-нибудь. Беззвучно шевеля окровавленными губами, отважная женщина стала заваливаться на бок. Предводитель банды дождался, пока ее тело скатится по ступеням крыльца, после чего спрятал под плащ потертый «ТТ».
– Найдите этого недоноска, – приказал он. – Бегом! Дом осмотрите, чтобы еще какой-нибудь уборщицы с пулеметом не оказалось. Там должен быть кабинет и сейф – без меня не трогать! Пошевеливайтесь!
Неловко перепрыгнув через распластанное перед входом тело, негодяй в толстовке попытался выдернуть оружие из мертвых рук. Но не тут-то было – пальцы мертвой хваткой сжимали приклад и цевье. Поймав на себе сердитый взгляд босса, бандит оставил попытки завладеть ружьем и скрылся в жилище.
– Санджар, Бока, помогите ему! – процедил главный, доставая пачку сигарет и прикуривая. – Хата большая, а времени мало. И заткните кто-нибудь пасть этой шавке!
Двое уголовников сразу же перестали переворачивать вверх дном времянку и устремились на поиски мальчика. А парнишка в джинсовке направился к вольеру с колом наперевес. На выполнение задания ушло не более трех минут. Во дворе стало тише. Лай прекратился. Из окна показалась голова в капюшоне:
– Босс, все чисто! Кабинет здесь, наверху! Мы ничего не трогали. А мальчишки нет нигде! Тут пусто!
Бородач бросил недокуренную сигарету и злобно выругался:
– Уроды! Втроем одного молокососа взять не можете? Мне самому за вас все делать?!
– Не ругайся, ата, – из особняка вынырнул тот, кто отзывался на кличку Бока. – В доме его нет. Ты же знаешь, я бы почуял. Наверное, слинял через огород.
– Какой огород? Да у него еще мозгов нет! В доме он спрятался, я вам говорю! Ищите!
Главарь рассвирепел не на шутку. Широко расставляя кривые ноги, он ринулся к строению. Полы плаща развевались за ним, как флаги. Мельком осмотрев первый этаж, он поднялся по кованой лестнице туда, где его ждали приспешники.
– Здесь, босс, – киргиз в толстовке указал на дубовую дверь. Главарь, не останавливаясь, направился туда.
– Что встали? – рявкнул он. – Ищите, ищите молокососа! Комнату его переверните, там он, скорее всего, залег…
Оказавшись в рабочем кабинете хозяина, бородатый щелкнул выключателем, хотя темно не было. Огляделся. Шкафы с книгами, полки с бумагами, тяжелый стол с ноутбуком, диван. Ничего необычного. Озабоченно сдвинув брови, он обежал комнату. Порылся в бумагах на столе, заглянул в ящики. Довольно цокая языком, выудил оттуда небольшой револьвер и сунул его в карман брюк. Но эта находка его совершенно не удовлетворила. Почесав затылок, еще раз осмотрел стены. Потом решительно шагнул к висящей на стене картине и сбросил ее на пол. Наконец-то ему повезло. Владелец дома не стал оригинальничать и замаскировал сейф самым распространенным способом – за картиной. Главарь потер ладони и позвал на помощь специалиста: