– Извини, дружище! Признаю: шутка была неудачной. Докладываю: живы твои пацаны. Оба. Но…
– Что «но»? – Рука Вашукова, потянувшаяся было к бутылке, замерла на полпути. – Где они?
– В частной клинике, – нехотя сообщил Джексон, доставая из пачки сигарету. – Да ты особо не пугайся, сейчас с ними почти все в порядке. Скат, правда, чуть без головы не остался, а Тритон сильные ожоги получил… В общем, если в двух словах, то дело было так. Достали мы со дна торпеды, погрузили на судно Мохаммада и приготовились предлагать им свои услуги: типа, на службу в его банду пристроиться. Но он мужик непростой оказался – автоматчики нам быстро пояснили, что мы им и на фиг не нужны. Ну, ладно, ушла их посудина, а мы остались. Решили на месте переночевать, а с утра уже решать, что же делать дальше. Да, в ящики с торпедами твои ребята, как и договаривались, маячки пристроили…
– И что же было дальше? – затягиваясь сухим сигаретным дымом, нетерпеливо спросил морпех. – Кто из вас где спал?
– Я и Скат с Тритоном остались на судне, а прапорщик с Лысым должны были ночевать в машине на берегу. Короче, ночью оно и рвануло…
– Прапорщика Вострецова нашли в джипе. Зарезанным, – холодно сказал Вашуков и выматерился сквозь зубы. – Так что и гадать, кто вам в катер – или что там у вас было – взрывчатку подложил, нечего… Лысый друг нашего полковника… как там его… Юрий Зимин. И как же вы так лопухнулись, а? И где та падла взрывчатку умудрилась найти?
– Ну, если уж на то пошло, командовал группой не я, – окрысился наемник и тут же, остывая, безнадежно махнул рукой. – Да какая, к чертям собачьим, теперь разница, кто командовал! Я так теперь понимаю, что у них с полковником и с этим… с Посредником еще в Москве была договоренность списать нас сразу после дела. Подумаешь, четыре наемника сгинули – никто, ясное дело, и искать не станет. Голову на отсечение даю, что взрывчатку ему Мохаммад привез – по особой просьбе, так сказать. Пока мы с торпедами возились, Зимин с человечком того моджахеда и встретился. А потом на катере взрывчатку и пристроил. Это нам еще крепко повезло, что мы не спали – иначе точно уже рыбки наши косточки добела объели бы…
– Рвануло у вас, и дальше что было? – перебил разглагольствования Джексона подполковник, разливая по стаканам виски. Выпили, закурили, и наемник продолжил свой невеселый рассказ.
– После взрыва пожар начался. Я, честно говоря, плохо все помню. Меня об переборку крепко стукнуло, и очнулся я уже в воде. На месте катера – облако огня и дыма. Ни Ската, ни Тритона не видно… Плыть не могу – рука как плетка болталась, вывихнул. За какой-то обломок схватился, болтаюсь как… и подвываю потихоньку, – наемник невесело усмехнулся и, наливая новую порцию «антидепрессанта», зябко передернул плечами. – На наше счастье, поблизости баркас местных контрабандистов проходил. Они нас и выловили. Я как глянул на пацанов, думал, конец: у Каткова лицо белее бумаги, а все остальное кровью залито; Троянов – так тот еще хуже… Сгоряча показалось, что, кроме лица, у него все обгорело – видимо, горючка на него выплеснулась…