- Пойдем, красавчик?
Возраста любезная дама была того, который вежливо называется «не первой молодости», набеленное и накрашенное лицо джентльмен назвал бы «не первой свежести». Даже розы, в изобилии произраставшие на ее соломенной шляпе — и те выглядели неприлично, а рядом с мощным кофейного цвета декольте тускнели даже пышные прелести мисс Лили. Искатель приключений ойкнул, икнул и побыстрее шмыгнул назад.
Коуэн был пьян, весел и обидчив.
- Грешно ирландцу, — он обнял Дюка за плечи, и тот страдал: совесть не позволяла вырваться, — не выпить пива с другим ирландцем! Да еще такого доброго пива! Ой, грешно!
Доброе пиво довольно скоро запросилось на свободу, и Коуэн, доверительно сообщив, что ему нужно вернуть природе самый естественный долг, пошатываясь, направился к выходу.
В кабаке стоял гам. За спинами искателей приключений стучали кости, слышались возгласы играющих и пьяный хохот.
- Эй, на палубе! — Джейк похлопал пьяного компаньона по плечу.
М.Р. запрокинул лицо так, что едва не свалился со скамейки.
- Идемте, сэр, отсюда, — Д.Э. все-таки штормило. — Пока не поздно. Идем, говорю. Забыл, что ли?
Дюк смотрел на компаньона. Так смотрят маленькие мальчики, которым няня сладким голосом пообещала что-то показать.
- А куда мы пойдем, сэр? — поинтересовался он.
- Туда! — уверенно показал Джейк. М.Р. с трудом повернулся.
- Там же дверь! — удивился он.
- Ну? — тоже удивился Д.Э. — А вам нужно что-то еще?
Хлопнула дверь, и вошел Крыса с прихлебателями в фарватере. Он не удостоил вниманием искателей приключений, направился к стойке, а вернувшись, троица присоединился к компании, играющей в кости.
Дюк долго морщил лоб и шевелил бровями.
- Резонно, — сказал он, наконец. — Нет, ну а что? Очень резонно.
М.Р. поднялся, но тут раздался голос Крысы:
- Мой братишка заплатит.
Джейк, тоже наполовину вылезший из-за стола, застыл на полпути. Взглянул на разом протрезвевшего компаньона. Медленно повернулся.
- Слышь, малой, — поманил его Крыса, — я платил за тебя, теперь ты заплати за меня.
- Размечтался, — отозвался Джейк. — Не буду я за тебя платить.
- Эй, — проговорил соперник Крысы, длинный жилистый парень, — не особо красиво так-то с братом. Гони денежки!
Нос у него был тоже длинный, хрящеватый, когда-то, видно, сломанный, криво сросшийся. Голос парня звучал гнусаво.
- Пропойца он жуткий, — поделился Джейк с жилистым. — Конченый человек. А еще худший игрок. Главное дело, и играет, как дерьмо, а все туда же. Я уже и так, и этак — бесполезно. Говорю, не играй, раз не умеешь! Да разве он послушает. Так что, если ему, наконец, выбьют зубы, будет только справедливо.