Как же жалко винтовку… Как же жалко…
Глаза закрылись.
Димка затянул победителя шестинога под машину в последний момент – рация голосом Рощина выкрикнула: «Выстрел», – после чего замолчала. Он к ней больше не прислушивался – суетливо вытаскивал из разгрузки медпакет, повторяя как заведенный лишь два слова:
– Я сейчас! Я сейчас! Я сейчас!
* * *
Вышибленный из ствола давлением пороховых газов, источаемых просроченным картузом, снаряд пролетел над зоной пожаров, устроенных танком Никитина, четырьмя пехотинцами заслона и примерно тремя сотнями свинок, старавшихся уничтожить обнаглевших людишек. Направился дальше, буравя небо над притихшими улицами, усеянными растерзанными телами горожан, гильзами, разбитыми машинами и мусором. Промелькнул над водной гладью пруда, в котором, несмотря на жаркий сезон, уже несколько дней не было ни одного купальщика. Пробил аляповатый рекламный плакат, восхваляющий уже никому не нужный товар, затем впился в стену института под окном первого этажа.
Удар был силен, но прочный корпус его перенес достойно. Заряд тоже не пострадал – особенности его конструкции и наличие демпферов способны были защитить и от более сильных перегрузок. Хотя это уже было непринципиально – взрыватель сработал, когда нос снаряда еще не вышел с другой стороны стены. Да и не успел выйти – спецбоеприпас перестал существовать физически. Исчез практически мгновенно. Несколько миллиардных долей секунды – и все, сгусток перегретой плазмы в объеме, не способном его удержать.
Фаза «Сев» была жестоко остановлена фазой огненного шара.
Зря опасался Рощин. Возможно, прогнозируемая мощность и осталась недостижимой, но разница в одну-две килотонны здесь не имела значения.
Ослепительная полусфера проглотила все здание без остатка – до кончиков антенн на крыше и нижних частей фундамента. Не повезло и постройкам во дворе, деревьям на прилегающей территории, птицам, оказавшимся слишком близко к эпицентру. Вспыхнуло, испаряясь, все; даже, казалось бы, совершенно негорючие вещи – вроде алюминиевых корпусов крутых системных блоков в кабинетах первых лиц проекта. Лишь вода в пруду не занялась пламенем – только закипела на мелководье.
Тысячи свинок, повернувшихся в сторону источника зрительного раздражения, дружно заработали ожоги сетчатки глаз. Задымилась резина противогазов, вспыхнула синтетика пуховиков. А затем пришло оно – сокрушающий все на своем пути огненный вал, убивающий город со сверхзвуковой скоростью. Сила его была невероятна – он тащил за собой все, что воспламенило световым импульсом, не брезгуя ничем – даже самыми нетранспортабельными предметами. Переворачивались танки, размазывая экипажи по внутренним стенкам корпуса; теряя конечности, кувырком катились шестиноги; будто пустые пачки из-под сигарет, взлетали бронетранспортеры, их перегоняли грузовики с пылающими обрывками некогда желтых тентов.