– Ну рыбки-то хоть и живые, но им вроде не по чину, чтоб ты так о них говорил.
– А я не про рыбу. Аквариумы в полном порядке, зелень в полном порядке. Значит, за ними всю неделю кто-то ухаживает.
– Зомби-вегетарианец?
– Это вряд ли. Скорее кто-то из сотрудников.
– Эй, тут крысаки! – окликает Саша. Он с краю в цепочке и что-то там усмотрел. – И кролики!
Если при слове «крысаки» мы все ощетинились, то «кролики» как-то сразу успокаивают. Оказывается, рядом с аквариумами (я как раз снимаю здоровенный стеклянный куб, в котором переливается, проплывая, стая крупных рыбешек, похожих по абрису на пираний) еще и отдел с животными. Лошадей там, правда, нет, что вполне было бы в духе сада-огорода, но зато есть самые разношерстные крысы-мыши, шустрые пасюки, меланхоличные белые, четыре здоровенных кролика, сидящих по одиночке в своих плексигласовых клетях, черепахи, еще какая-то живность.
– Дмитрий прав. Крысы без воды дохнут за сутки. А поилки у них полные. Явно недавно заливали. И животные все сытые и спокойные. Вон у кроликов сено в подстилке. Эти соломорезки за неделю бы все подчистили. Жрут они много и все время.
– И попугаи тоже в порядке.
– Отлично. Значит, кроме ветеринара и дальнобоя мы сегодня еще и ботаников найдем. Ищем аккуратно и не расслабляемся. Нечего на попугаев пялиться.
В ответ на слова Николаича из угла доносится отчетливый ехидный хохоток. Или хихиканье. Старшой хмурится, и мы двигаемся туда. Очень быстро становится ясно, что человек там усидеть не может. Вместо человека находим десяток каких-то грызунов. Я лично таких первый раз вижу. Один сидит у переднего стекла – и нагло хихикает.
– Пакость крысомордая, – в сердцах говорит Николаич.
– Дегу, – читаю я на этикетке.
Художник был, Эдгар Дега.
Ходил он часто на бега.
Как приходил он на бега,
Кричали все: – Дега, Дега! —
неожиданно даже для самого себя выдает Семен Семеныч.
– Это кто такие стихи придумал?
– Поэт Антон Чеботарев.
– М-да, поэтов развелось… А грызуны – это хорошо. Посмотрю я на тебя, хохотун, когда к Кабановой попадешь, – мстительно говорит Николаич.
Оказывается, мы прошли половину магазина и, выйдя из прохода, видим, что еще идти и идти. Зато находим кафе. Стойка, к слову, совершенно пустая – никаких зачерствевших булок и засохших салатов.
– Ну вот, по кофейку – и перекур.
– Ага. Доктор, если мы опоздаем на семинар, это очень катастрофично?
– Не знаю, смотря о чем говорить будут.
– Получается так, что не опоздаем, тут беспокоиться не о чем. Кронштадт сообщил, что часа на два научная деятельность задержится. К ним прибыли две большие партии раненых, и там работы теперь медикам непочатый край. Много тяжелых.