— Ты кто?! — Таисия, скорее, возмутилась, чем испугалась. Резко оттолкнув таинственного нахала, девушка проворно выхватила стилет. Парень растянулся на земле, а эльф наступила босой ногой ему на грудь и с силой надавила пяткой, приставив клинок к незащищенному горлу.
— Ты кто?! — грозно повторила “амазонка”.
— Как — кто?! — обиженно засопел юноша, и эльф сразу узнала этот голос. — Серж я!
— Ах, да… — она убрала стилет и отступила на шаг. — Я не успела вчера тебя рассмотреть хорошенько. Было слишком темно.
— Напала, понимаешь ли… — он, пыхтя, поднялся на ноги и принялся отряхивать свои шорты, которые, собственно, и составляли весь его наряд.
— Это еще вопрос, кто на кого напал, — не согласилась Таисия, с брезгливой насмешливостью изучая Сержа.
Среднего роста, худощавый, с острым некрасивым лицом… вокруг глаз успела разбежаться тонкая сеть ранних морщин… узкие губы сердито поджаты…
— Ты че так пялишься? — хмуро осведомился беглый пират.
Таисия пожала плечами, не торопясь прятать стилет. Впрочем, прятать его было особенно некуда — Хуан не оставил ей никакого подобия ножен.
— Да вот смотрю… — иронично пояснила Таисия, склонив голову набок. — Ты собирался побаловаться со мной?
Серж покраснел:
— Ты че? Нет!
— Ну-ну. Я эльф. Меня не обманешь.
Это было, конечно, ложью. Но, по-видимому, Серж ничего не знал о породе эльфов. Смутившись, он отвел взгляд и вяло ответил:
— Да я был уверен, ты не против. Ты вся такая… смачная… особенно когда спишь.
— Ладно, — уже миролюбивее произнесла Таисия. — Ты совершил ошибку, и теперь наши пути разойдутся. Иди, куда знаешь.
“А мне надо провести один кровавый обряд и отыскать Влада” — добавила она мысленно.
— Уверена? — хмыкнул Серж. — Может, я останусь?
Таисия сузила глаза:
— Я не нуждаюсь в защитниках! — и, смерив матроса презрительным взглядом, пренебрежительно добавила: — Тем более в таких, как ты!
— А что тебя не устраивает? — подбоченился собеседник. — Физиономией не вышел?
Таисия поморщилась, словно утонченная аристократка, услышавшая грязное выражение из уст портового грузчика.
— И это тоже, — кивнула она.
— Ну, и оставайся одна! — Серж сердито сплюнул на песок и оскалил зубы в гримасоподобной улыбке. — Тоже мне, королевна выискалась!
Теперь уже Серж окинул спутницу демонстративно-оценивающим взглядом:
— Ну-ну. Не буду врать: ты миленькая. В принципе. Особенно если тебя умыть и причесать. А пока больше похожа на замарашку.
Таисия задохнулась от злости. Удар попал в цель. Стараясь скрыть свои чувства, эльф ледяным тоном ответила:
— Это исправимо, не так ли?