— В общем, Тая, я совершил плохой поступок. Просто ужасный.
— Ты сделал что-нибудь с Владом? — сурово спросила девушка.
Костя досадливо покачал головой.
— Ну и ну! У тебя все мысли о Владе!
— Во-во! — поддержал его спутник Таисии. — Это точно. Кстати. Меня Серж зовут.
Костя не успел представиться — его опередила раздраженная Таисия:
— Знакомиться будете потом. Сначала скажи: что случилось с озером?
— С озером все в порядке, — мрачно отозвался парень. — Просто возле озера лежит девушка по имени Ника, и она… ну…
— Умерла?
— О боже, конечно, нет! — ужаснулся предположению Костя. — Ну, у тебя сразу и ассоциации! Просто, когда она проснется, ее реакция будет непредсказуемой.
— И что ты с ней сотворил? — подозрительно сощурилась эльф.
— А что может сотворить мужчина с женщиной? — состроил гримасу юноша.
Серж присвистнул, а Таисия побледнела, крылья ее точеного носа задрожали.
— Ясно… — угрожающе начала она. — Ясно… Ты знаешь, кто ты? Идиот!
Костя даже не спорил:
— Да. И теперь я не представляю, что делать.
Таисия тяжело вздохнула:
— Ладно, я так понимаю, твои чувства к этой бедняжке успели остыть? — поймав виноватый кивок парня, она хмуро продолжила: — Пускай так. Все равно, будь с ней хотя бы первое время поласковее. Если умеешь…
— Умею! — возмутился Костя. — Очень даже умею! Вот только… — он на миг замялся. — Может, лучше сразу все объяснить?
— Сразу объяснить, что ты… не буду вслух произносить, кто? — ледяным тоном уточнила собеседница. — Мне трудно судить, как будет лучше. И все-таки постарайся быть помягче. А пока проводи меня к этому озеру — и кастрюлю какую-нибудь прихвати, что ли…
* * *
Ника все еще спала, свернувшись в уютный клубок. Взглянув на ее худое обнаженное тело, Костя ощутил, как щеки заливает краска стыда. Мало того, что поступил, как негодяй, так еще и не подумал прикрыть бедняжку чем-нибудь!
— Не в моем вкусе, слишком костлява, но все же… — нарушил неловкое молчание хриплый голос Сержа.
Костя вздрогнул и обернулся к спутникам. Серж алчно взирал на спящую Нику, и даже в темноте был заметен проступивший на его лбу пот. Таисия же смотрела на дремлющую девушку с сочувствием. Потом перевела взгляд на Костю, и сочувствие сменилось гневом.
— Ты что наделал?! — возмутилась эльф. — Это же еще ребенок!
— Не такой уж ребенок! — не согласился Костя. — Очень взрослая девушка. И, кстати, я у нее, похоже, не первый.
— Ты имеешь в виду, что ты не первый негодяй, повстречавшийся ей на пути? — деловито уточнила Таисия.
Костя виновато пожал плечами, ничего не ответив. Все было ясно без лишних слов.