— Проблемы? — раздался над ухом Мишель журчащий голос Свинга.
Девушка вздрогнула от неожиданности, нехотя повернула голову и скользнула взглядом по сверкающей фигуре пришельца. Умом Златовласка понимала, что инопланетный гость не причинит ей вреда, понимала, что он настроен вполне дружелюбно, и все же, все же… все же… он заставлял ее внутренне напрягаться…
— Привет, — суховато ответила Мишель, недовольно отвернувшись. — Нет, проблем нет.
Свинг рассмеялся, и Мишель поежилась, услышав этот странный многоголосый смех.
— Ты плохая лгунья. По тебе сразу все видно.
— Да, я действительно плохая лгунья, — насупилась Мишель. — Потому что я вообще-то не лгунья. Но о своих трудностях я не люблю распространяться
— Ладно, — он пожал плечами. — В принципе, мне твои беды безразличны.
Равнодушный тон, которым призрачный гость колдуна произнес эти слова, задели Мишель. Она прищурилась, вглядываясь в инопланетянина, и неожиданно для себя самой подумала, что Свинг по-своему красив. Его хрустальное тело переливалось миллионом искр и повторяло очертания стройной мужской фигуры.
— Кстати, вас с Тарром давненько не видно, — желая перевести разговор в другое русло, сказала Мишель и поспешно отвернулась, искренне надеясь, что краска не проступила на ее щеках. — Где пропадали?
— Верное выражение — пропадали, — усмехнулся Свинг. — А еще вернее было бы сказать “пропал”.
— Пропал? — Мишель вскинула голову и пытливо всмотрелась в сияющее лицо Свинга. — Тарр?
— Именно… там, снаружи, знаешь ли, настоящий хаос царит.
Мишель непонимающе уставилась на него.
— Какой еще хаос? Все ведь завершилось! Все в прошлом!
— В прошлом? — Свинг с жалостью взглянул на нее, и уголки его переливчатых губ насмешливо изогнулись. — Все только начинается. Ты вообрази: «царь», может быть, и мертв (в чем я не так уж и уверен), но остались люди, и мои сородичи, и змеи, и эльфы… И никто из них не знает норм морали. И никто не знает, что ему делать. У вас тут тишь да гладь, а там, снаружи — там смерть.
Мишель недоверчиво хмурилась, не в силах поверить, что за пределами их маленького, мирного, уютного мирка — боль, страх, смерть и прочие “радости” жизни. Но ведь Влад и Костя канули в безвестность, разве нет? По крайне мере, так утверждала Таисия…
— О бог мой, Таисия! — вдруг испуганно воскликнула Мишель. — Она ведь ни о чем не знала… И ушла совсем одна…
— Ушла? И куда же она ушла?
Мишель помедлила, прежде чем ответить:
— Искать Влада. Она была уверена, что с ним что-то произошло.
— Хм… — задумчиво протянул Свинг. — Вполне возможно. Если уж с Тарром что-то произошло…