— Не исполнил своего предназначения, — уголки ее надтреснутых пухлых губ чуть дрогнули.
Я закрыл глаза, веки тяжелели с каждым мгновением…
— Не понимаешь? — жаркий шепот Кандиды раздался над самым моим ухом. — Мальчик, ты мой сын.
— Что?! — я был так ошеломлен, что в тот короткий вопрос вложил последние остатки энергии.
— Сын, мой мальчик, сын… и поэтому я тебя ненавижу! … Карие глаза Дианы пылали ненавистью.
— Ты ничтожество, Хуан! — словно выплюнула она.
Я был согласен с ней. Полностью. Но что я мог сказать — теперь? Я только пожал плечами, беспомощно глядя на нее.
— Что, фантазии не хватает даже на попытку оправдаться?! — презрительно процедила Диана.
Я сглотнул и ответил, отводя взгляд:
— Зачем? Ты права.
Мы стояли возле белой деревянной скамьи в своем любимом парке — еще недавно мы бродили по здешним аллеям, абсолютно счастливые, безмятежные и полные надежд… пока я, собственными руками, не убил ее. Убил не из ревности, не из мести — просто так! Да, да. Я убил женщину, которая значила для меня больше, чем сама жизнь. Почему? Не знаю. У меня нет оправданий. Никаких.
— Ну, скажи хоть что-то! — она почти кричала. — Ты настолько привязан к этой… как ее… Кандиде?! До такой степени, что не в силах сопротивляться ее чарам?!
— Нет! — теперь я был по-настоящему обижен. — Конечно, нет! Я не понимаю, что на меня нашло.
— Как восхитительно! — она издала смешок, хмыкнула и, гордо развернувшись, направилась к воротам парка.
Пару мгновений я стоял, словно изваяние, потом медленно опустился на землю и обхватил голову руками. Я не знал, как мне поступить. Самое ужасное — я стал бессмертен и даже не мог покончить жизнь самоубийством! Черт… Кандида победила. Отличный ход, чтобы полностью уничтожить меня!
Чьи-то теплые руки коснулись моей щеки. Я открыл глаза и увидел присевшую рядом со мной на корточки Диану. Ее черные брови сошлись над переносицей, губы плотно сомкнулись.
— Ты плачешь?
Я провел пальцами по собственной скуле. Кожа действительно была влажной. Я плачу? Разве я умею?
Диана молчала, испытующе глядя на меня. Ее взгляд обжигал, ранил, сбивал с толку…
— У тебя теплые руки, — прошептал я, сжав ее ладонь.
Она поморщилась:
— Я уже не человек, но еще не призрак. Ладно, я останусь. Пока. Я не хочу, чтобы Кандида победила.
… Воспоминания сменяли друг друга, тянули за собой, высасывали душу… иногда Влад на долю секунды в полной мере сознавал, кто он, — а потом вновь тонул в чужом прошлом… …
Влад закашлялся и рухнул на пол, вывалившись из гамака. Потряс головой, пытаясь прийти в себя, пытаясь понять, что происходит, где он… и, главное, — кто он…