— Ммм, ну, в общем-то да, — пробормотал он. — Но если бы у меня был хвост, я бы его сломал, — прибавил он совершенно серьезно.
Лора с удивлением подняла на него глаза. В следующий момент они оба покатились со смеху.
— У вас чудовищное чувство юмора, — сказала она, отсмеявшись. Она уже забыла про локоть и теперь безуспешно пыталась поправить свои растрепанные мокрые волосы.
— Смех смехом, — отозвался он, — a мне, между прочим, довольно больно. Копчик весьма чувствительное место.
— Ммм, — протянула Лора, не зная, что сказать, от снова возникшей неловкости, — наверное, сегодня день повышенного травматизма.
В этот момент за дверью раздался приглушенный звук телефонного звонка.
— О Господи! — вскрикнула Лора, сразу приходя в себя, — помогите мне, пожалуйста, встать! Ради Бога, быстрее!
— Это он? Тот, кого вы ждете? — мужчина быстро встал.
— Должен быть он. Надеюсь, мама подойдет.
Телефон продолжал звонить.
— Господи, ну где же ключи? — бормотала Лора, нервно копаясь в сумке, пока ирландец держал ее за талию. Мать почему-то не спешила подходить к телефону. В тот момент, когда она, наконец, нашла ключи, звонки прекратились.
— Ну вот, — раздраженно произнесла Лора. — Мама, наверное, как всегда не слышит звонков. У нее дурацкая привычка включать телевизор на полную катушку и уходить на кухню готовить, — руки Лоры дрожали от досады, поэтому она никак не могла вставить ключ в замок.
— Дайте-ка мне, — потребовал ирландец, отбирая у нее связку.
Глядя, как он ловко отпирает дверь, Лора вдруг почувствовала легкий холодок между лопаток. Господи, она видит этого человека первый раз в жизни, она даже не знает, как его зовут, и при этом доверила ему ключи от дома! А вдруг мама куда-нибудь ушла? А вдруг он не просто так вызвался ей помочь?
— Надеюсь, вы не считаете, что я собираюсь вас ограбить? — произнес он, заметив ее испуганный взгляд. Не дожидаясь ответа, он распахнул дверь.
В доме было темно и тихо, видимо миссис Корнби действительно куда-то отлучилась.
Лора недоверчиво покосилась на стоящего рядом мужчину, но в этот момент телефон зазвонил снова. Забыв о своей травме, она машинально сделала шаг за порог, но, наступив на больную ногу, взвыла от боли и покачнулась.
Мужчина подхватил ее в темноте и быстро спросил:
— Где у вас включается свет?
— Вон там, — бросила Лора — кивая куда-то влево.
— Есть, — отозвался он, нашаривая выключатель.
Прихожая озарилась ярким светом. Аппарат на столике в трех метрах от порога просто разрывался от звона.
— Господи, ну помогите же мне добраться до телефона, — вскрикнула она, — ему же сейчас надоест звонить!