— Ладно, поговорим о чем-нибудь нейтральном, — сказала она примирительно. — Как поживает ваша собака?
— Моя собака? А-а, вы имеете в виду Ричарда, которому мы обязаны нашим знакомством. Поживает он неплохо, но только это не моя собака. Мой брат оставил его мне в наследство, а сам укатил с очередной пассией во Францию.
Лора подняла одну бровь, немного подумала, а потом неожиданно для самой себя ляпнула:
— Знаете, а я почему-то очень рада, что это не ваша собака.
— А я очень рад, что вот это, — он кивком показал на знаменитую фотографию, — не ваш муж. И я в отличие от вас, не буду делать вид, что не знаю почему.
Лора, уже было расслабившаяся, чуть не подскочила на диване.
— Слушайте, Рей, но это ни в какие ворота не лезет! — воскликнула она. — Долго я еще буду выслушивать ваше хамство?
— А это не хамство, — отозвался он невозмутимо, — я только говорю то, что думаю. Просто вы, вероятно, к этому не привыкли. Я действительно Рад, что это не ваш муж, потому что он слишком красивый парень, а вы мне очень нравитесь.
Пытаясь скрыть мучительное смущение, она выпалила:
— Прекрасно, значит, причиной вашего хамства являюсь я. Вот спасибо!
— Да, пожалуйста. Я бы даже сказал, что вы служите ему музой, — ухмыльнулся Рей, наивно хлопая глазами.
— Ясно, — вздохнула Лора, — нейтральные темы для разговора вас не устраивают. О чем же вы хотите говорить?
— Вы правы, я терпеть не могу нейтральные темы. Они нужны тем, кто пытается что-то скрыть, а мне скрывать нечего. Давайте лучше поиграем в вопрос-ответ. Условия игры: ответы должны быть искренними. Вы меня спросили про Ричарда. Будем считать, что вы сделали первый ход. Я задам вам тот же вопрос, но про вашего жениха. Итак, как поживает ваш жених?
— Думаю, отлично поживает. Мы с ним расстались, — сказала Лора, вдруг решившая принять вызов.
Рей поднял брови, а потом рассмеялся.
— Десять очков за откровенность! И когда же, смею спросить вне очереди?
— Да часа два назад, — ответила Лора и, подражая ему, пожала плечами. Она уже выпила целый бокал отличного вина на голодный желудок, и ею постепенно овладевал веселый азарт.
— И чем же объясняется столь поспешная смена декораций? Еще вчера вы, кажется, страшно переживали.
— Да надоело мне все это. Скучно, — и она сделала театральный жест рукой. Ну не рассказывать же ему, что Алан сам ее бросил!
— Да вы, я вижу, прямо какая-то Кармен! — насмешливо протянул Реймонд, наклонив голову набок и рассматривая ее. — Кстати, у вас там не осталось вчерашних конфет? А то получается, что я вас просто спаиваю.
— Остались, — отозвалась Лора. — Только мне лень вставать. Сходите на кухню, они в холодильнике.