- Опоздали... – горестно прошептал капитан.
Они с Ежовым несколько секунд смотрели на то, что еще минуту назад было живыми и здоровыми людьми. Три десятка зловонных зеленых луж, в которых плавало именное оружие и еще кое-какое личное имущество. И гроб в самом центре, в котором уже едва заметно светился ирронациевый венок. Ужасное вещество полностью сгорело, но успело совершить свое черное дело...
- Не может быть... – окаменело смотрел на это Моручи, глядя на информ. – Одна минута... опоздали на одну минуту... одна минута погубила Империю...
- И какая из этих луж император? – осмотрел помещение детектив.
- Да разве же теперь определишь... Все они теперь на одно лицо... хотя кое-что очень странно. Маловато жертв... – озадаченно нахмурился Моручи. – Здесь должны были быть члены Императорского Дома, высокопоставленные сановники, духовные лица... и сам Великий Муфтий должен был быть. Всего около сотни...
- А мне еще кое-что кажется странным. Императрица почему-то осталась цела... - заглянул в саркофаг Михаил.
Тело мертвой красавицы выглядело свежим и нетронутым, как будто она просто прилегла отдохнуть на минутку. Конечно, так и должно было быть – консервирующий саркофаг мог сохранять ее нетленной хоть вечно. Однако излучение ирронация пагубно действовало на любую протоплазму – что живую, что мертвую. Так что императрица Белинда также должна была превратиться в зловонную зеленую лужу...
- Да какая разница... – не пожелал сейчас размышлять над очередной загадкой капитан. – Какая разница...
- Так что, вас можно поздравить, ваше величество? – грустно посмотрел на него Ежов. – Насколько я понимаю, теперь...
- Да, думаю, да... – без видимой радости кивнул Моручи. – Да уж, теперь...
- Теперь, как и раньше, императором остаюсь я, - ледяным голосом сказал кто-то за их спинами. – А ваши слова, господа, являются государственной изменой...
Глава 24
Если вы наконец-то увидели свет в конце туннеля, не радуйтесь раньше времени – скорее всего это поезд.
Анна Каренина
Моручи и Ежов развернулись в сторону говорившего. Очень медленно.
Там стоял типичный имперец – рослый, мускулистый, усатый, с каплей японских черт в лице. Одет в военную форму, похожую на ту, что всегда носил Моручи, только потемнее и с другими погонами. Черные волосы украшены простым платиновым обручем с одним-единственным украшением – стилизованным полумесяцем в центре. Символ императорской власти...
За его спиной возвышался Великий Муфтий, держащий за шкирку слабо вырывающегося Денисова. Время от времени старик встряхивал добычу, но в этом не было особой нужды – на лице воришки было написано странное оцепенение.