Староста молча закрыла чайничек крышкой, подхватила юбки и уселась в соседнее кресло. Было странно видеть её такой задумчивой, обычно она за словом в карман не лезла, а трещала так, что уши болели. А сейчас...
– Ты же знаешь, что сокрытие преступления – тоже преступление? – наконец, уточнила она.
– В тот момент я о таком и не думала. Просто хотела как можно более быстро и бесшумно избавиться от трупа.
– Заработав при этом кучу денег?
– Это получилось автоматически, – улыбнулась я с неловкостью.
– Да... Опасный ты человек, Заря... – покачала головой Эви. Я тактично умолчала на счёт своих сомнений в собственной человечности. – Вампира опознала, убийцу убила другим убийцей... Даже не буду спрашивать, как тебе удалось уклониться от арбалетного болта, да так удачно, чтобы она попала в противника. Заказчика нашли?
– Нет, мне не до того было, – покачала я головой. – Я в Академию поступала. Деньги неудачнику дал какой-то мутный тип с дорогим мечом за спиной, ищи его потом... А арбалетчика след простыл ещё раньше.
– Сколько было в том кошеле?
– Тридцать небесных.
Староста совсем не аристократически присвистнула.
– Это дорогой заказ, – пояснила она. – На такую сумму можно заказать представителя высшей аристократии, либо богатого купца... Но никак не девочку в капюшоне в окружении бандитов. Кто-то знал, кто ты, и хотел тебя устранить. Это не случайная атака...
– Да знаю я... – поморщилась я. – Но где мне этого гада сейчас найти?.. В Академии он никаких признаков себя не проявлял, не ловить же мне его по всей Столице?..
– Да уж. Зато становится понятным такой ажиотаж вокруг тебя в Академии. Если ты даже на практически безлюдном пути умудрилась завести врагов, то тут – сама Природа велела!
– Но кроме врагов я завожу ещё и друзей, – сказала я, подмигнув.
– А вот за это надо выпить! – торжественно провозгласила она.
– Чаю?
– А хоть и его!
Через пару чашек мы принялись за подготовку декораций: плотно зашторили окно, максимально приглушили освещение, чтобы в комнате царил уютный полумрак; передвинули одно кресло так, чтобы оно оказалось в самой глубокой тени. Рядом поставили маленький светильник, тщательно подобрав угол и интенсивность освещения, чтобы содержимое кресла точно не получилось разглядеть.
Едва мы, хихикая в кулачки, закончили с приготовлениями, раздался робкий стук в дверь. Мы озорно переглянулись и кинулись на свои места. Я упала в кресло, пряча светлые кружева рукавов под тёмной юбкой, и сосредоточилась на внутреннем состоянии, пытаясь загнать расшалившееся веселье в пределы тела. Конечно, кто поопытнее смог бы засечь наследника даже через стену, но обычно люди не фиксируют откуда идёт сигнал.