– Теперь я догадываюсь, откуда вы узнали особенный рецепт королевской кухни, – сказала Леннара, – и понятно, почему младший Ремзин кланялся вам так же, как нам.
– Верно. В одиннадцать лет я была у вас в гостях во время визита моего отца к вашему, но вам тогда было всего восемь, и вы меня не помните. И добиваться от людей своего я умела сызмальства. Королевский повар просто не смог сказать мне «нет», когда я пробралась на кухню узнать его рецепт. А Вирро Ремзин всегда был сторонником моего отца и имел право беспошлинной торговли, отобранное Саргоном. В его лице я нашла верного помощника и соратника.
– И что дальше, когда орки свершат свою месть и уйдут? – поинтересовался Зерван.
– Присвою богатства низложенной знати, это поможет мне восстанавливать страну. Освободившиеся титулы раздам верным людям и эльфам, которых выгнал Саргон, в качестве компенсации. Я убедилась, при Ларне и сегодня, что длинноухих лучше иметь в качестве друзей, а не врагов. Если удастся, может быть, даже отдам один город оркам – как знак дружбы и благодарности. Взамен получу их поддержку, и этого хватит, чтобы на протяжении моей жизни никто не посягал на Телмар: после этого вторжения орков будет бояться весь мир. Кроме того, разношерстная знать – почти что гарантия против заговоров.
– Да уж, ты все продумала, – кивнул вампир.
– Верно. Вот, возьми это. – Каттэйла сняла с пальца перстень и протянула Зервану. – С ним на всей территории Телмара ты будешь неприкасаемым. Так что ближайшие лет триста можешь жить в Телмаре открыто, не опасаясь ни костра, ни плахи.
– А как ты объяснишь это…
– Да никак, – хихикнула девушка, – я вернула себе трон мечами рыцарей Къелда и орочьими топорами, а все мои враги либо вскоре умрут, либо сбегут. Мое слово в Телмаре будет законом, не требующим объяснения, пока я буду править им.
– А при чем тут триста лет? – насторожился Тааркэйд.
– Я наполовину эльфийка, – объяснила Каттэйла, – так что надеюсь пожить долго и стараюсь сделать так, чтобы моя жизнь была спокойной. А вы что делать собрались? Пора бы вам в столицу с победой возвращаться.
– Вернемся, но позже. Когда раненые будут вне опасности и остатки войск будут способны совершить марш победы. Триумфальное возвращение заслужили не только мы – каждый заслужил. А пока у нас дел полно. Надо составить список погибших да подумать, где взять денег, чтобы обеспечить их семьи. И еще – список всех выживших.
– Для чего?
– Установим памятник в центре Эрнхолдкипа. С перечислением всех, кто погиб, и всех, кто пережил эту битву, поименно, – ответила Леннара. – Мы понимаем, это глупая сентиментальность, но появится бездна так называемых ветеранов, якобы укладывавших телмарцев штабелями… Это недопустимо. Мы не позволим трусам и самозванцам присвоить себе подвиг героев. А вы, сэр Зерван, что делать будете?