– Вернусь в клан. Вряд ли кто-то теперь посмеет встать на моем пути. Я получил от… от одного друга снадобье, способное пробудить Таэль досрочно.
– Это же великолепно! – воскликнула Леннара.
– Я тоже счастлив. Правда, не пляшу от счастья: слишком устал.
Каттэйла внезапно перестала улыбаться вместе со всеми:
– А как же Сейинхе? Тебе придется делать нелегкий выбор.
– Нелегкий выбор – это когда я должен был выбирать, кто будет жить, а кто умрет. Но я и тогда выкрутился. А теперь и подавно не собираюсь выбирать. Если ты не знала, у эльфов двоеженство хоть и редкий случай, но невозбранный.
– Я рада за тебя, Зерван. Ты заслуживаешь счастья больше, чем любой из нас. Что ж, если судьба занесет тебя когда-нибудь в Телмар – загляни в гости.
Королева Каттэйла поднялась и направилась к выходу. У порога повернулась к монархам:
– Как разберусь со своими проблемами – пришлю официальных послов. А пока до свидания. Мне очень повезло, что все случилось так, как случилось… Всем нам повезло.
Она послала Зервану воздушный поцелуй и покинула шатер.
– Вот и мне пора, – вздохнул вампир и повернулся к Кире ан Кранмер. – Одно осталось незаконченное дело. Если ты не передумала.
Та покачала головой:
– Считай, что все это было в прошлой жизни. После всего, что произошло сегодня, былое кажется ничего не значащим. Даже клятва. Убей я тебя раньше – страшно думать, что бы случилось тут. Ступай с миром.
Зерван едва заметно улыбнулся:
– Быть по сему. Прощайте.
Он поклонился монархам и вышел наружу. Сейинхе наверняка уже собрала нехитрые пожитки, дальний путь ждет.
– Интересно, еще увидим его когда-нибудь? – ни к кому конкретно не обращаясь, сказал король Тааркэйд.
– Не думаю, – покачала головой Леннара.
Ее слова оказались пророческими: ни она, ни ее муж больше никогда не встретились с Зерваном да Ксанкаром.
Правда, десять лет спустя посол, вернувшийся из далекой северной страны, рассказал, что у тамошнего правителя есть очень загадочный советник, живущий в уединении вместе с двумя женами – солнечной и лунной эльфийками. Но действительно ли это был да Ксанкар, Леннара так и не узнала.
* * *
Так бывает, что один и тот же путь в противоположные стороны имеет разную длину. Бесконечная стезя, уводившая мертвеца в никуда, оказалась такой короткой, когда он возвращался по дороге в один конец.
Откуда взялись силы, изгой не знал. Ноги сами отмеряли шаг за шагом, лес эльфов расступался перед ним, вода ручьев и речушек залечивала раны лучше любого зелья. Ветер все время дул только в спину, и он не бежал – летел, лишь раз в два-три дня опускаясь на мягкий травяной ковер, чтобы ненадолго уснуть.