– Ничего-ничего, коллега, не стоит благодарности. – Фешт отмахнулся. – Отдохнут твои, подлечатся. Там природа, грибы вот такущие. – шеф Отдела «Массаракш-2» развел руками, показывая диаметр шляпок. – Употреблять их в пищу, само собой, нельзя, но собирать – одно удовольствие! Когда все закончится, сам приедешь за семейством.
Птицелов закивал.
– Хорошо. Я все понимаю. Все правильно, господин Фешт. Спасибо вам еще раз. Я только позвоню им, сообщу, что жив-здоров… Можно ведь, да?
– Конечно, можно. Только телефона на даче нет. Номер забрали в связи с государственной необходимостью.
– А-а-а… – протянул Птицелов разочарованно.
Фешт усмехнулся.
– Не беспокойся! А то, смотрю, глазами задергал. Вернемся в лабораторию. Быстрее разговорим эту заразу, быстрее вернемся к семьям.
– Оно не имеет голосовых связок, – сообщил ведущий специалист по М-биологии Мику Воокс. – Некоторые звуки оно способно издавать, набирая воздух в желудок и резонируя брюшком.
Профессор Поррумоварруи сидел на табурете: массивный, темнокожий, в темном костюме-тройке. Огромное черное пятно на фоне обшитых белоснежным пластиком стен лаборатории. Профессор нервничал – качал ногой без остановки. Блик от бестеневой лампы над прозекторским столом метался по лакированному штиблету.
Мику Воокс стоял перед ним, точно школьник. Да, немолодой лысоватый школьник. Биолог был облачен в прорезиненный халат светло-зеленого цвета, на шее болтался респиратор.
Оллу Фешт околачивался возле столика с хирургическим инвентарем. Время от времени он брался нестерильными руками то за один инструмент, то за другой. Поднимал к глазам, рассматривал, любовался, как играет свет на лезвиях скальпелей и изгибах зажимов.
– Скажи сразу, Мику, сможет ли оно отвечать на наши вопросы? – поинтересовался Фешт, поигрывая реберным распатором. – Хотя бы своим желудком. Меня не смутит место, откуда будет исходить звук.
Птицелов, который стоял в дверях, привалившись спиной к косяку, увидел, как Мику Воокс поморщился и сглотнул.
– Оно не сможет разговаривать желудком, господин Фешт, – ответил биолог.
– Жалко. – Фешт примерил к своей руке костные кусачки. Проговорил с нарочитой неспешностью: – Я так надеюсь, что эта тварь – не бездумное биологическое оружие грязевиков, сброшенное нам на головы. Я надеюсь, что в этом существе теплится искра разума и что этот разум боится боли… и смерти!
– Профессор! – Мику Воокс указал на распятое насекомое. – А вот я боюсь, что оно не проживет долго в таком состоянии! – Биолог посмотрел на Птицелова, на Фешта и снова повернулся к Поррумоварруи. – Я предлагаю провести вивисекцию прямо сейчас, пока его органы живы и функционируют. Так мы сможем собрать больше сведений, чем при работе с мертвым существом.