Грегу так сильно захотелось выкрикнуть: «Все!», что он прикусил язык. Боже, это смешно. Почти так же смешно, как то, что он не мог избавиться от мыслей об этой женщине всю прошедшую неделю. Он перечитывал ее краткое письмо раз десять и несколько раз хватался за телефонную трубку.
Почему Джейн Джаррет заинтересовала его так, как ни одна другая? Он ведь остался равнодушен и к назойливо преследующей его ветеринарше, и к дочери бакалейщика, вязавшей теплые свитера для близнецов, и к школьной учительнице, которая пекла столько пирогов и торгов, что хватило бы на городской праздник. И уж точно ко всем женщинам, откликнувшимся на его объявление.
– Ладно, давайте попробуем… – Черт побери, надо было разработать сценарий. – Вы были замужем?
– Да… пять лет… развелась семь месяцев назад.
– Хммм, – прокомментировал Грег.
– И что означает ваше «хммм»?
– Только то, что не могу понять, почему вы жаждете снова сунуть голову в петлю так скоро. Многие на вашем месте шарахались бы от нового брака, как от огня. Хотите расквитаться с бывшим мужем?
– Нет. – Джейн точно знала, что ею движет не разочарование в прежней любви. Ее мотивы не имели никакого отношения к Кевину. Тогда почему же она так настойчива? Дети! Ну конечно же, дети. И… и… – У вас есть еще вопросы?
О, да, – подумал Грег, – миллион вопросов. И слава Богу, мне хватает ума не задавать их.
Он точно знал, что еще пара шагов, и он завязнет в зыбучих песках. Даже находясь на расстоянии четырехсот миль от Джейн Джаррет, он испытывал головокружение. Может, ему и нужна жена, но он не собирается рисковать своим сердцем. Необходимо придушить опасный разговор в зародыше.
– Что-то не могу ничего больше придумать, – соврал он. – Уже поздно, и я смертельно устал.
Джейн взглянула на светящиеся цифры часов-радиоприемника. Еще нет и девяти!
– Пытаетесь таким образом избавиться от меня?
– Ну что вы. Конечно же, нет. – Слова показались неубедительными даже ему самому. – Не забывайте, что разговариваете с фермером. Мы встаем с петухами и ложимся спать, когда еще совы не отправились на охоту. И потом, столько хлопот с этим объявлением, – добавил Грег, щедро приукрашивая истину.
Хлопот? Похоже, не одна она стремится стать миссис Меррифилд, но почему-то именно ее, Джейн, исключили из списка претенденток. Хотя, если вспомнить все ее последние неудачи, удивляться нечему…
Ну нет, я так легко не отступлюсь! Я даже еще не начала борьбу. И вы, мистер Меррифилд, явно не сожалеете о своем объявлении, а просто отвергаете меня!
– Это несправедливо. – Голос прозвучал слишком тоненько, и Джейн попыталась успокоиться. – Я имею право на беспристрастное собеседование.