– Я не совсем понял, при чем здесь его обличье?
– Ну как? Раньше он был кем-то симпатичным, а сейчас… Во, чудовище!
– А почему вы решили, что он раньше кем-то был?
– Так это же очевидно!
– Очевидно? – еще больше удивился хозяин дома и потрусил к двери.
Вернулся он через пару минут с чем-то похожим на большую лупу и, подойдя поближе к чудовищу, направил этот прибор на него. Показавшийся из «лупы» лучик света устремился к клетке и внезапно рассеялся, образовав большой полупрозрачный круг. За этим кругом вместо огромного лохматого существа отчетливо стали видны человеческие очертания! Волшебник ахнул. Рука его дрогнула, и луч света пропал. Он убрал прибор и положил его на тумбу.
– Надо же! Я был уверен, что это существо – просто порождение магии. Я даже представить себе не мог, что это может быть заколдованный человек! Невероятно! Откуда же оно взялось?!
– Да, нам тоже интересно, почему, живя бок о бок с этим «красавчиком», вы до сих пор с ним не встретились? – тут же встряла Клио.
– Да я не об этом. Ведь заколдовывать людей – это пережиток прошлого! Это так примитивно.
– Тем не менее этот пережиток прошлого сейчас находится прямо перед вами. Только почему вы встретили его только сейчас, а не несколько лет назад?
– Знаете, понятия не имею. Вообще-то я здесь живу недавно. Всего лет тридцать. Присматриваю издалека за новым магом… Но это существо я сегодня действительно увидел первый раз!
– Ладно, в этом постараемся разобраться попозже. А теперь, может, попробуем его расколдовать?
– Да-да, конечно. Первым делом надо установить причину его теперешнего состояния. Для начала необходимо узнать, где оно жило? У вас есть соображения по этому поводу?
– У меня есть! Семейство кеуш. Они не единожды встречались с этим чудовищем и могут знать, где его основное место обитания, – сказал Николай.
– Точно! И Николай как раз знает, где живет это дружное семейство! – обрадовалась Клио.
– Только я отсюда не найду, – засомневался Король.
– А откуда найдешь? – деловито осведомился волшебник.
– Ну, с поляны, на которой мы ночевали.
– Хорошо, закрой глаза и хорошо представь эту поляну. И деталей побольше!
Николай закрыл глаза, сосредоточился и представил поляну. Волшебник уставился немигающим взглядом ему прямо в лоб и замер.
– Я знаю это место! – неожиданно заявил он, и Николай удивленно открыл глаза. – Сейчас я перемещу нас туда, и мы поищем кеуш. А Клио с Мурзиком присмотрят за существом.
– Ладно. Идите. Только если будет что-то интересненькое, зовите меня!
Как только они исчезли, Клио снова посмотрела на чудовище. Оно по-прежнему сидело в углу клетки, сжав голову лапами. Как ему помочь, она не представляла, посоветоваться было не с кем. Немного подумав, Клио пошла к Мурзику, но и он помочь ей ничем не смог – он все еще дрых. Она вернулась к пленнику.