— Мне одно непонятно, — сказала Касси, глядя в колонку светской хроники в журнале, который привез Уилл, — почему отец говорит, что видел меня? Такое поведение вполне естественно для Алекса, ведь люди начали шептаться, но отцу-то терять нечего.
— Только тебя, — возразил Уилл. — Ты представить себе не можешь, как все мерзко, в чем только Алекса не обвиняют. В заговоре. В убийстве. В одном журнале даже написали, что ты любовница принца из Европы и убежала с ним в джунгли в Африку или куда-то там еще.
Касси засмеялась и погладила свой растущий живот.
— Это точно!
Уилл не сказал ей то, что давно хотел: что она красавица, несмотря на округлившиеся из-за ребенка Алекса Риверса формы.
— Я тут подумал, что Алекс, возможно, заплатил твоему отцу.
Касси покачала головой.
— Алекс никогда бы так не поступил! — Ее лицо просияло. — Наверняка он узнал, что обо мне пишут газеты, и не хотел, чтобы я страдала. Он так и сказал моему отцу, а тот ради меня готов подтвердить что угодно. — Она улыбнулась Уиллу. — Понимаешь?
Он не понимал, но не мог заставить Касси в это поверить.
— Самое смешное во всех этих историях, которые рассказывают о вас в Голливуде, то, что правды никто так и не узнал.
Касси попыталась ногой вырыть камешек из земли.
— Потому что никто не хочет в это верить, — объяснила она.
Они сидели у остова парильни, внутри которой проходил свадебный ритуал сиу. Уилл вернулся неделю назад, разорвав договор аренды жилья в Лос-Анджелесе. Он сказал Касси, что в Пайн-Ридж оставаться не хочет, но и в Лос-Анджелес не вернется. Он решил, что дождется рождения ребенка, а когда Касси уедет, тоже здесь не останется.
Изредка он позволял себе мечтать о том, что Касси поедет с ним.
Уилл вернулся как раз на свадьбу своего старого, но когда-то преданного им друга Горация. Они уже давно помирились, но Уилл только сейчас с удивлением узнал, что Гораций никогда не уезжал из резервации. И в жены он брал чистокровную сиу.
Гораций познакомился с Касси в городе в магазине, торгующем зерном и кормами, которым он теперь управлял. Она покупала еду для собаки, и ей необходимо было отнести покупки в грузовик, а Уизер как раз сидел в кузове.
— Я знаю этого пса, — удивился Гораций. Так они и выяснили, что оба знакомы с Уиллом.
Гораций и Гленда сидели в парильне вместе с шаманом, Джозефом Стоящим на Солнце. Больше никого не было — гости соберутся позже, на гражданскую церемонию. Гораций пригласил Касси и Уилла и попросил его присмотреть за горящими углями, чтобы камни были готовы, когда Джозеф станет укладывать их в холщовый мешок.