Мысли метались в ее голове. Она могла бы оставить Коннора с Доротеей и Сайресом и вернуться к Алексу одна, на время, пока не увидит, что ситуация изменилась. Если это произойдет быстро, в течение первых нескольких месяцев, Коннор не почувствует разницу. Но она не могла оставить Коннора. Она слишком недавно его обрела, чтобы сейчас отпустить.
Она зашла в магазин. Гораций помахал ей в знак приветствия, пока она пробиралась по загроможденным проходам к таксофону. Несколько минут она держала трубку в руке, как будто эта трубка обладала такой же неотвратимой силой, как и заряженный пистолет.
Когда раздался голос Алекса, у нее потекло молоко. Касси увидела, как на футболке растеклись темные пятна, и повесила трубку.
Через несколько минут она позвонила еще раз.
— Алло! — раздраженно сказал Алекс.
— Это я, — прошептала Касси.
Она слышала, как оборвались все посторонние звуки — льющаяся вода или, может быть, стерео.
— Касси! Господи! Это ты только что звонила?
Бархатистый голос Алекса чуть не лопался от изумления, радости, облегчения и других оттенков, которые она определить не могла.
— Нет, — солгала Касси. На этот раз она не хотела, чтобы в ее голосе слышалась нерешительность. — Как дела?
— Касси, скажи, где ты.
Повисло молчание.
— Касси, пожалуйста!
Она провела пальцем по холодному металлическому проводу, соединяющему трубку и таксофон.
— Ты должен мне кое-что пообещать, Алекс.
— Касси, — хриплым голосом попросил Алекс, — возвращайся домой. Клянусь, такого больше никогда не повторится. Я пойду туда, куда ты скажешь. Сделаю все, что ты захочешь.
— Мне не это сейчас нужно, — ответила Касси, сбитая с толку жертвами, которые он готов был принести, только бы она вернулась. — Я скажу тебе, где я, потому что не хочу, чтобы ты волновался, но я бы хотела остаться здесь еще на месяц. Ты должен поклясться, что не явишься сюда раньше.
Алекс задумался: чем же она будет заниматься этот месяц? Какой-то подпольной деятельностью? Просроченной визой? Или будет прощаться с любовником? Но он заставил себя слушать.
— Клянусь, — пообещал он, пытаясь найти ручку. — Ты где?
— В Пайн-Ридж, Южная Дакота, — пробормотала Касси. — В индейской резервации.
— Где? Касси, как…
— Все, Алекс. Мне пора. Я позвоню тебе через месяц, и мы решим, как и когда я вернусь. Договорились?
«Нет, — читала она его мысли, — не договорились. Ты нужна мне здесь и сейчас». Но вслух Алекс ничего не сказал, и она восприняла это как обнадеживающий знак.
— Ты же не нарушишь свое обещание? — спросила она.
И почувствовала, как за сотни километров он грустно улыбается.