— А я уже подумала, что ты утонул, — сказала она.
Алекс засмеялся и присел на край кровати.
— Чем я заслужил тебя?
Касси ответила ему дерзкой улыбкой.
— Тебе просто очень, очень повезло.
Она протянула руку, чтобы прижать его к себе, и одеяло соскользнуло у нее с груди. Алекс едва успел заметить молочно-белую кожу и темные вытянутые соски, как тут же набросился на нее.
— Боже мой, как же ты хороша! — прошептал он в губы, запустил пальцы ей в волосы и поцеловал, приказывая себе не спешить.
Но руки Касси легли ему на талию и развязали полотенце. И, не успев сдержаться, он вошел в нее и закричал. А после, раздавленный, упал ей на грудь.
— Прости, — чувствуя себя пятнадцатилетним мальчишкой, сказал он.
Касси погладила его по голове.
— Приятно знать, что ты нервничал еще больше меня.
Она приподняла бедра, и он уложил ее на бок, чтобы было удобнее.
Он смотрел на ее тело, все еще в послеродовых растяжках, и отвисший живот.
— Я толстая, — заявила она.
— Ты красавица, — возразил Алекс и провел рукой по ее бедру. — Этим… вообще можно заниматься?
Касси засмеялась.
— Уже поздно спрашивать, тебе не кажется?
Алекс покачал головой.
— Нет, я имею в виду… Тебе не больно?
Касси встретилась с ним взглядом, и он понял, что в этом вопросе кроется более глубокий смысл, чем он в него вкладывал.
— Нет, — прошептала она. — И тебе больше не будет.
Она почувствовала, что Алекс зашевелился, и провела пальцами по его животу, но он нежно отвел ее руки к голове.
— Нет, позволь мне, — попросил он.
Он стал любить ее, сантиметр за сантиметром, и на этот раз она сгорала изнутри. Когда он вошел в нее, Касси на мгновение увидела основу своей жизни: не было ни дома, ни «Оскаров», ни Коннора. Не было ни старых тайн, ни остатков боли. Были только Касси и Алекс. Она вспомнила, как Алекс Риверс разбудил в ней то, о чем она и не подозревала. Она всегда будет его любить.
И трудно было представить, что в последние несколько месяцев она ни разу не думала об этих мгновениях.
Голливуд всегда был по меньшей мере переменчив — не прошло и двух дней, как Алекс Риверс в очередной раз стал самой горячей новостью в городе. Вызрела его романтическая сказка с Касси в роли Золушки — теперь он был кинозвездой с семейными ценностями, человеком, готовым пожертвовать кассовым успехом и свернуть съемки, если это мешало ему проводить достаточно времени с женой. Неожиданно из запутавшегося в жизни изгоя он превратился в знаменитость, которую полюбила вся Америка, в публичную фигуру, которая всего лишь хотела быть обычным человеком.
И дом, и офис Алекса ломились от подарков Коннору. Здесь были бейсбольные рукавицы и погремушки, крошечные костюмчики от фанатов, золотые ложки и столовые приборы от «Тиффани» от руководства киностудий. В последние были вложены записки для Алекса, в которых говорилось, что они всегда были с ним. Ему пачками присылали сценарии. Герб Сильвер звонил по четыре раза в день, чтобы передать ему контракты на фильмы, в которых Алекса приглашали сыграть главную роль или выступить в роли режиссера. Алекс принимал подарки для малыша — ему нравилось наблюдать, как Касси их разворачивает, — и просматривал сценарии, но с подписанием очередного контракта решил все-таки подождать. У него были дела поважнее.