Наконец Касси осталась единственной, кто не поделился своей историей. Она смущенно посмотрела на доктора Пули и стала описывать день, когда вернулась из Чикаго с лекции. Она рассказывала о том, что вылет задержали, об обвинениях Алекса, тщательно подбирая слова, чтобы не выдать, кто ее муж по профессии и не открыть его имя. С каждым словом ей становилось все легче, как будто все эти годы она носила на сердце камень и только теперь смогла сбросить этот груз. Когда она закончила, рассказав о ребенке, который должен был родиться, по ее щекам бежали слезы, а доктор Пули обнимала за плечи.
Удивившись тому, что потеряла самообладание, Касси поспешно вытерла слезы.
— Теперь у меня есть сын, — гордо сказала она. — Мой муж прекрасный отец. — И уже тише, как будто оправдывая Алекса, добавила: — У него самого такого никогда не было.
Когда сеанс закончился, женщины стали собирать свои сумочки и хрупкое понимание, чтобы нести их домой, но Касси задержалась. Она дождалась, пока они с доктором Пули остались одни, и легонько прикоснулась к ее плечу.
— Спасибо вам, — поблагодарила Касси дрожащим голосом. — Не знаю точно, за что, но… спасибо.
Психотерапевт улыбнулась.
— С каждым разом будет все легче.
Касси кивнула.
— Я ожидала, что придется защищаться. Что никто не сможет понять, как я могу любить Алекса после того, что он сделал. Думала, все будут смотреть на меня как на сумасшедшую из-за того, что я так долго не уходила.
Доктор Пули кивнула.
— Все мы были на вашем месте, — сказала она.
Касси ахнула.
— И вы?
— Я была замужем за человеком, который избивал меня десять лет, — призналась психотерапевт, — поэтому я последняя, кто станет осуждать вас за решение остаться.
Она придержала дверь, пропуская Касси.
Касси не сводила с нее глаз.
— Простите… Я никогда бы не подумала…
— У нас же на лбу не написано, верно? — негромко заметила доктор.
Касси покачала головой.
— Но сейчас все изменилось? — спросила она, пытаясь унести домой как можно больше надежды.
— Да, — вздохнула доктор Пули и пристально посмотрела на Касси. — Сейчас мы в разводе.
Алекс крепко прижимался к Касси, припадая губами к горячей выемке на ее шее, когда из видеоняни, висящей у кровати, донесся крик Коннора.
Грудь начало покалывать, когда прибыло молоко, и Касси уже чувствовала, как оно стекает по бокам. Алекс требовал ласки второй раз за ночь. Сейчас он лежал на спине, уставившись в потолок и сжав зубы.
— Ради бога, Касси! — злился он. — Неужели ты не можешь его заткнуть?
Она набросила атласный халат персикового цвета и направилась к двери.