– Я знаю, что это трудно, Джон. Дорогое удовольствие, с апелляциями к королю, Кентербери и, вероятно, даже к Риму. Но это был единственный открытый для нас путь.
– До сегодняшнего дня, когда Годфри мертв, – прокомментировал коронер без всякой иронии.
Виноторговец покорно пожал плечами.
– Мне это даже не пришло в голову, когда я стоял перед его домом. Но, как бы то ни было, ответа я не получил. Я без конца барабанил в его двери и долго ждал, но ответа не было. И света за ставнями тоже. Поэтому, отчаявшись, я ушел.
Коронер не торопил его и ждал, пока Пико продолжит.
– Я покинул Мартин-лейн, пошел по направлению к собору и зашел на его территорию. Взошла луна, да еще светили факелы на доме кузнеца.
Джон перебил его:
– Вы шли домой через западную часть собора, а потом переулками до Саутгейт-стрит?
– Да, но когда я пересек территорию собора, то впереди, на некотором расстоянии, перед домами каноников, я заметил двух мужчин. К тому времени я свернул на тропинку перед большими дверями собора, а они шли по направлению к Мартин-лейн. – Он сделал паузу, а потом приступил к самой трудной части своего рассказа. – Они не видели меня, я уверен. Я всегда остерегаюсь ночных разбойников, Поэтому я стоял неподвижно за большой кучей земли из свежевырытой могилы, пока они не прошли мимо, и глядел им вслед.
– И кто ж это были?
– Без сомнения, одним из мужчин был Реджинальд де Курси, а вторым – молодой Феррарс, тот, которого они зовут Хью.
В комнате повисла вязкая, напряженная тишина.
– Вы уверены в этом, Эрик?
Он утвердительно кивнул.
– Как я говорил, взошла луна, и, когда они проходили мимо вашего дома, желтый свет от факелов кузнеца упал на их лица. У меня нет сомнений, кто это были. – Он в волнении потер лицо руками. – Что же касается того, что они там делали, у меня на этот счет нет никаких комментариев. У них вполне могло быть какое-нибудь законное дело, но факт остается фактом – ночью они спешили с того места, где на следующее утро нашли раненого мужчину.
Пико неловко поерзал на своем табурете.
– Это все, что я могу сообщить вам, но де Курси и Феррарсы, даже если им нечего скрывать, будут крайне недоброжелательно расположены ко мне, если узнают, что это я рассказал вам о них.
Мгновение коронер размышлял.
– На дознании я могу спросить у них об их передвижениях прошлой ночью. Если они признают, что в это время находились на Кэнонз-роу, тогда проблема отпадет сама собой. Если же они станут это отрицать, тогда получается ваше слово против их. Два их слова против одного вашего. И они могут потребовать, чтобы им сообщили, кто подвергает сомнению их слова.