– Давайте знакомиться, – шутливо предложил он. – Меня зовут Анатолий.
– Елена, – хрипловато произнесла она.
Синий платок из прозрачного газа удивительно шел к ней, а глаза надежно прятались за темными стеклами очков. Нельзя было уловить, что она чувствует.
Официантка принесла заказ, молча расставила на столе и удалилась. В кафе заходили другие посетители. Но Быстрову казалось, что они с Леной одни в красноватом полумраке зала. Он открыл шампанское. Брызнула пена, запахло персиками.
– Твое любимое, – сказал он и тут же понял, что допустил оплошность. – Выпьем за встречу?
Она молча подняла бокал, отпила глоток и поставила. Начала ковыряться вилкой в салате.
– Не хотите снять очки? – спросил он, возвращаясь к начатой игре.
– Нет.
Лена молча жевала сосиски, а Быстров мучительно соображал, как же ему вести беседу. Мысли разлетелись, в голове стало пусто.
– Я… вам совсем не нравлюсь? – спросил он, чувствуя себя школьником на экзамене. Предмета он не знал, но пытался сдавать.
– Нет, – с той же интонацией произнесла она.
Анатолий растерялся. Наверное, он глупо выглядит. Сидит и не может слова вымолвить рядом с бывшей женой. Как будто они не спали в одной постели, не ругались, не завтракали каждое утро за одним столом.
– Послушай, – снова выходя из роли, начал Быстров. – Я хочу помириться. Разве мы не можем опять поселиться вместе, быть мужем и женой? Люди ссорятся, потом прощают друг друга, забывают обиды и живут припеваючи. Я осознал свои недостатки и готов их исправить.
Губы Лены тронула кривая улыбка. «Она мне не верит, – догадался Анатолий. – Она всегда была скептиком. Я должен убедить ее».
– Десять лет назад мы были слишком молоды, – торопливо заговорил он, глядя на Лену умоляющим взглядом. – Слишком категоричны. Мы не хотели уступать. Теперь все изменилось.
Для большей убедительности он взял ее холодную руку в свою и страстно сжал. Ее лицо дрогнуло, а руку Быстрова свела судорога. Он хотел разжать пальцы и не мог. Лена тем не менее легко высвободила свою ладонь. Она недоуменно уставилась на него поверх своих очков, потом сгребла с тарелки кетчуп и размазала по его лицу. Анатолий опешил.
– Что ты… с-себе позво-ляешь? – с трудом выговорил он, ощущая, как его язык и все тело деревенеет.
Он попытался вытереться, но никак не мог дотянуться до салфеток.
Лена взяла в руку салатник и вывернула ему на голову остатки нарезанных овощей. Недоеденная сосиска отправилась туда же.
– Ну, вот, – удовлетворенно произнесла она, оглядывая результат своих усилий. – Теперь хорошо.
Она вытерла руки, повернулась и очень прямо, легко пошла к выходу.