После того как Вадим Сергеевич застал Лену у своего дома, он окончательно потерял покой.
Его бронхит шел на убыль, зато нервное возбуждение продолжало нарастать. Казаков постоянно чувствовал себя разбитым. У него болело то одно, то другое, и он не мог избавиться от леденящего душу страха.
– Обратись к врачу, – советовала Ольга Антоновна. – Ты погубишь свое здоровье. У тебя полное истощение нервной системы.
Вадим сердито отмахивался. Он-то знал, что с ним происходит на самом деле. Слуцкая стала его кошмаром, источником невыносимых страданий. Она преследовала его во сне и наяву. Казаков нигде не чувствовал себя в безопасности, – ни в общественном транспорте, ни на работе, ни в собственной квартире. Он вздрагивал от звонков в дверь, покрывался потом, когда пиликал его сотовый, шарахался от каждой тени. Но хуже всего было осознание полного своего бессилия, невозможности защититься.
«Я схожу с ума, – твердил Вадим Сергеевич. – Лене даже не придется утруждать себя. Меня убьет стресс, в котором я нахожусь. Надо что-то делать, как-то спасаться».
Промучившись двое суток, он решился на отчаянный шаг.
В кристально чистой, образцово-безупречной биографии Казакова существовал один-единственный изъян, о котором не знал никто. Даже Ольга Антоновна. Ее дорогой Вадик только прикидывался скромником. Будучи по сути человеком честолюбивым и амбициозным, он, как это часто бывает, не мог реализовать свой «скрытый потенциал». Так Казаков называл свои непризнанные таланты, – ум, эрудицию, бескорыстие и порядочность. Презирая окружающих и тайно желая властвовать над ними, он загнал себя в ловушку.
В самом начале своей карьеры Вадим Сергеевич дал согласие работать на спецслужбу, а проще говоря – «стучать». Так он стал агентом под псевдонимом Профессор. Эта роль не оправдала его ожиданий. Сначала он увлекся, но быстро остыл. Да и в самой службе произошли существенные изменения. К услугам Казакова стали прибегать все реже и реже, а в последние годы и вовсе оставили его в покое.
Вадим Сергеевич вспомнил о своем покровителе неожиданно и схватился за эту спасительную мысль, как утопающий хватается за соломинку. Сотрудник, с которым он поддерживал связь, обещал свою помощь в непредвиденном случае. Что это за случай, они не обговаривали. Потому он и назывался – непредвиденный.
«Как раз такой со мной и произошел», – решил Казаков.
Явившись на встречу, он сильно переживал, опасаясь, как бы ему не отказали в поддержке. Дело-то, мол, сугубо личное, вот и расхлебывайте его сами, уважаемый гражданин. А мы тут ни при чем.