Савелий уже давно догадался, что представляет собой «туарегский юрист» господин Ахмад. Поэтому он воздержался от лишних вопросов. Ахмад это оценил.
Одобрительно кивнув, он прибавил скорость и громко продолжал:
Тот, кого вы ищете, находится где‑то здесь. В районе алжирского побережья. Нам это точно известно. Нам даже известно, зачем он прибыл сюда, проклятый шакал!
Кому это «нам»? — не удержался от вопроса Савелий.
Например, моим соплеменникам, — пояснил Ахмад, выворачивая руль направо и направляя машину на юг. — Им этот бен Ладен — как колючка под верблюжьим хвостом. Все покоя не дает своими фет- вами да указами. Да кто он такой, в конце концов?!
Савелий чувствовал, что Ахмад глубоко расстроен.
Он смущает нашу молодежь россказнями о всемирной победе ислама на земле. Дескать, становитесь в ряды воинов аллаха и вам будет счастье. А нам и так хорошо живется! Нас трогать нельзя. Поэтому мой дядя так и сказал: «Отдай бен Ладена тому, кому он нужен. Нам он ни к чему».
И тогда…
—… господин Широши связался со мной именно тогда, когда я уже подумывал о том, как бы самому подобраться к бен Ладену с ножом и взять его за бороду. Господин Широши — очень дальновидный человек. Он объяснил, что лучше будет, если бен Ладен окажется в руках тех, кого он так ненавидит, в руках «неверных». А у нас в Алжире и так большой раскол между исламскими фундаменталистами на севере и некоторыми туарегскими родами на юге. Для фундаменталистов бен Ладен — бог, а для нас — заноза в заднице.
Куда мы направляемся?
Мы направляемся в городок Медеа. Это совсем недалеко, на юго–западе от Алжира. В народе эти места прозвали «Рудная зона». Полвека назад там еще были действующие шахты. Затем разработки минералов истощились, шахты забросили. Сейчас это туристическая достопримечательность.
Как же, читал в рекламной брошюре! — откликнулся Савелий. — Там сотни километров подземных ходов, шахт, огромные пустоты… Говорят, оттуда можно попасть прямо к центру земли. Впрочем, не время сейчас осматривать достопримечательности…
Ахмад усмехнулся:
Честно говоря, вы не очень‑то похожи на праздного туриста, господин Свен Даниэлльсон.
Да и вы не выглядите как профессиональный туристический гид, — в тон ему подхватил Савелий.
Оба громко расхохотались.
Бен Ладен там, в шахтах, — уверенно заявил Ахмад. — Его видели мои соплеменники, когда привозили в Медеа кое–какой товар…
Савелий догадался, что под словом «товар» подразумевался обычный гашиш.
Видели, как он входил и выходил из шахты. Его легко узнать. У племени есть переносной телевизор и мы каждый вечер смотрим канал «Аль–Джазира».