- Да что ты можешь мне обещать?! - гневно воскликнула Вика.
Я понял, что Женя-2 успел серьезно подорвать ее доверие к моим мужским качествам. И тогда я опять открыл дверцу и снова дал ей пощечину. Она судорожно начала хватать ртом воздух, как я понял по глазам, для того, чтобы разразиться бранью. Еще две оплеухи успокоили ее.
- Ради твоего же спасения мне приходится быть грубым, - сказал я. - А теперь дай мне серебряное кольцо с твоего указательного пальца.
- Зачем?
- Чтобы ты различала нас.
- Хорошо, - Вика протянула мне кольцо.
Облегченно вздохнув, я напялил его на мизинец.
Вика хотела сказать еще что-то, но тут я увидел, как хомячок вновь тянется к прибору.
- Вика, сбрось его! - вскрикнул я.
- Кого?!
- Хомячка! Спихни его вниз!
Вика быстро встряхнула клетку, и Рыжик упал вниз.
- А зачем?
- Это наш шанс на спасение! - мучившее меня предчувствие наконец-то сформировалось в четкую мысль. - Как только я разделаюсь с этим придурком, который там, в палатке, я напишу письмо с инструкцией, как вызволить нас отсюда, вложу ее в клетку и с помощью миниприбора отправлю назад. Если клетку найдут и отправят письмо по назначению, то, может быть, нас спасут.
По глазам Вики я понял, что больших надежд на мой проект она не возлагала, но кредит доверия ко мне явно увеличился.
Жене-2 я сказал, что Вика в целях своей безопасности решила жить в машине сама. Он очень удивился, но она подтвердила мои слова, и двойник успокоился, лишь задав напоследок риторический вопрос: «Интересно, и как долго она собирается там торчать?!"
Оставшиеся сутки мы провели спокойно. Вика почти все это время проспала в "жигуленке", а мы с Женей-2 трепались на отвлеченные темы. В урочный час я подмигнул Вике и сказал:
- Теперь смотри! Сейчас с ним будет покончено.
- Поскорей бы, - ответила моя амуретка, - а то у меня все кости ломит от этой тачки, да еще этот бензин!
Женя-2 тем временем раздувал костер. Я смочил тряпку в бензине и бросил ее в огонь. Она вспыхнула. Двойник от неожиданности с криком "Ты что, спятил?!" шарахнулся в сторону. Его тут же подбросило вверх невидимой силой. Он неуклюже взмахнул руками, крикнул "Ай!" и растаял в воздухе. Изумленная этим зрелищем Вика вышла из машины и несколько секунд смотрела на то место, где только что был Женя-2; затем она повернулась ко мне и сказала:
- Кольцо.
Она взяла протянутое ей колечко и прошептала:
- Значит, это ты.
- Я, конечно, я! - я взял ее за плечи и поцеловал, первый раз за все время нашего пребывания в том мире.
Вика мягко, но решительно отстранила меня и сказала: