Напавшие поднялись и стояли теперь вокруг него, спеленутого веревками по рукам и ногам. Валентину только и оставалось, что извиваться всем телом, пытаясь ударить кого-нибудь из супостатов связанными ногами, да мычать от бессилия сквозь забитый в рот кляп.
– Смотри, какой злобный барчук, – сказал один из них, увернувшись от Михайлиных ног. – Весь повязанный, а все одно драться пытается. Ничего, дружок, скоро и тебе достанется.
Это замечание почему-то вызвало дружный хохот стоящих над ним мужиков.
– Ладно, – сказал другой, видимо старший. – Надевай ему мешок на голову и неси в сани.
Валентина подняли, поставили на ноги и надели мешок на голову.
– Что, уже получили? – раздался сзади знакомый голос.
– Да он сам к нам в руки свалился, – ответил старший. – Мы идем по проулку, а тут он из окна сигает. Ну мы его и прибрали.
– Гм-м, чертовы англияшки… Так это не они вам его передали?
– Да нет же. Сами мы его повязали. Здесь, в проулке. А от них он убег.
– Ну тогда им денег платить не за что. Поехали.
Заскрипели полозья – подъехали сани. Валентина забросили в них, сверху на него навалились еще двое, запрыгнувших в сани на ходу. Заорал кучер, щелкая кнутом, застучали копыта, зазвенел колокольчик, заскрипел снег, подрезаемый полозьями на поворотах. «Что-то слишком часто поворачиваем», – отметил Валентин. Уже на четвертом повороте он потерял ориентацию и перестал тщиться хотя бы примерно запомнить маршрут, которым его везли. Он переключился на голос, показавшийся ему знакомым, но сразу не смог вспомнить того, кому он мог бы принадлежать. Дальнейшие его размышления на эту тему были прерваны командой кучера:
– Сто-ой!
Сани остановились, и Валентина вновь подняли и понесли. Несли недалеко – несколько десятков метров, потом, судя по положению тела в пространстве и пыхтению несущих, поднимали по лестнице наверх. Наконец его поставили на ноги и стали развязывать веревки.
– Мешок-то с головы снимите, олухи. – Это опять был тот же самый знакомый голос.
Мешок слетел с головы, и Валентин увидел перед собой развалившегося в кресле Мудра. Чуть поодаль от него, опустившись на краешек стула и смиренно сложив руки на коленях, сидела маманя. А вот и обладатель знакомого голоса. Слева от Валентина, в паре метров, стоял Ермил.
– Ну здравствуй, сынок, – ласково промолвил Мудр Лукич. – Добро пожаловать домой.