Карета тронулась под аплодисменты и приветственные крики свидетелей чудесного спасения ричардсоновских тысяч. Диковы охранники теперь бежали следом за экипажем. Последним, заметно прихрамывая, ковылял Пол.
До митряевской конторы доехали без приключений, если не считать потери отставшего Пола. Дик по этому поводу хотел было наехать на Уэйна, недосмотревшего за разжалованным приказчиком, но потом все-таки решил, что предстоящая ему сделка куда важнее всех внутренних разборок. Главное, что деньги целы. А если разжалованный менеджер вздумал сбежать, опасаясь разбирательства, то туда ему и дорога. Дику же лучше – не придется объясняться с батюшкой.
Мудр Лукич встретил радушно, почти по-родственному. Троекратно расцеловался с Диком, приветствуя его:
– Здравствуй, Дик. Что-то припозднился ты.
– А-а… Пол – дурак. Ничего организовать не может. То у него деньги не посчитаны, то лошадь захромала… Прогнал его сегодня.
– Постой, постой… Это как прогнал? Мы ж с тобой договаривались его в Вологду по моему делу послать. Помнишь?
– Не извольте беспокоиться, Мудр Лукич. Сегодня-завтра нового приказчика назначу. Нет – так сам в Вологду съезжу. Я для вас на все готов.
– Нет, Дик. Ты не годишься. Они тебя знают. Нужен незнакомый человек.
Дик даже не хотел вникать в то, кто его знает, зачем нужен незнакомый человек, кому незнакомый… Сейчас нужно подписать договор, а для этого необходимо успокоить Мудра Лукича.
– Не беспокойтесь, Мудр Лукич. Мне просто нужно сделать выбор среди трех достойных приказчиков. Сегодня же я определюсь, а уже завтра утром мой новый главный приказчик будет у вас, и вы объясните ему, что он должен сделать в Вологде.
Тем временем все сундуки были внесены в контору, и Ермил незамедлительно приступил к взвешиванию.
– Все верно, – заявил он Дику и Мудру Лукичу после взвешивания и необходимых расчетов. – В одном сундуке только немного лишку. Итого две тысячи шестьсот рублей получилось.
– Ерунда, – сказал Дик. – Погрешность взвешивания. А может, и дурак Пол ошибся. Но больше не меньше.
– Ерунда, – согласился с ним Мудр Лукич. – Пойдем, Дик, бумаги подпишем.
После того как бумаги были подписаны, Мудр Лукич, взяв Дика под руку, предложил:
– Давай-ка, Дик, обмоем нашу сделку да и обговорим еще кое-что.
Но едва они, перейдя в соседнюю комнату, сели за накрытый стол, как прибежал Ермил и встревоженным голосом объявил:
– Мудр Лукич, там чего-то городовые пришли, говорить с вами хотят.
– Городовые? – удивился Мудр. – Простые городовые? Не начальник городской стражи, не один из его товарищей