Эди громко засмеялся.
– Эди тихо идет – и вперед.
Эльза утвердительно кивнула.
– Совершенно правильно, Эди. Нехорошо, если мама проснется. Это так прекрасно – умереть во сне. Она всегда этого хотела. Когда Эди будет перед ней, то перережет ей ножом горло. Очень сильно. С размаху и так сильно, как только Эди может. Слышишь меня?
Эди сделал вид, будто сам себе перерезает горло.
– Сильно ножом – очень хорошо.
– У мамы не будет ни страха, ни боли. Она во сне прямо из своих сновидений попадет на небо. В рай для мам. И это сделает Эди! Эди – настоящее сокровище. Эди сделает маму счастливой.
– Tutti paletti, – прошептал Эди.
– Мама по пути на небо вначале полетит через темный туннель, в конце которого ее ждет яркий свет. Мама полетит к нему, полная радости от того, что ее ожидает. И когда она долетит до конца туннеля, за ним ее ждет рай. Рай, в котором нет ни слез, ни страха, ни кричащих сычей. Мама будет сидеть под яблоней и ждать, пока Эди прилетит к ней. Пока у Эди тоже наступит избавление и мама сможет сказать Эди спасибо.
Эди кивнул и блаженно засиял.
– Это понятно – теперь спать приятно.
– Belissimo [101], Эди! Когда мама больше не будет шевелиться и говорить, потому что ее душа будет лететь в туннеле к свету, Эди быстро выйдет из дома. Эди послушный мальчик, он все оставит как есть и пойдет через лес назад. Дома Эди вымоет руки и наденет свою самую любимую пижаму. Потом Эди уснет.
– Мамы нет – бегом в кровать, быстро спать, – серьезно сказал Эди.
Эльза засунула ему в рот еще одну карамельку.
– Эди не должен ни о чем беспокоиться. То, что он сделал, – это хорошо. Но Эди нельзя ни с кем об этом говорить. Ни с кем. Это тайна между Эди, Эльзой и мамой. Лестница на небо состоит из сплошных секретов.
– По лестнице – все дальше.
– Правильно. Если Эди выдаст тайну, мама шагнет мимо лестницы в пустоту и упадет вниз. Есть большие тайны и маленькие. Это большая тайна, Эди, и если лопнет хотя бы одна перекладина на лестнице, мама упадет вниз и никогда больше не сможет подняться наверх.
– Эди тихо – как хочет Эльза, – выдавил он из себя и согласно закивал.
Он мог это хорошо себе представить. Он ни в коем случае не хотел быть виноватым в том, что мама не попадет в рай.
– Заря взошла – мама умерла, – чаще всего добавлял он в конце этой истории и визжал от радости.
Эльза все больше и больше убеждалась, что он все понял и даже запомнил подробности.