Из всех удовольствий, которые только могут быть на свете, она выбрала для себя совершенно новое, еще ни разу не испытанное ею. Сегодня она будет тратить деньги — безрассудно, легкомысленно, беспечно. На себя, на свои прихоти, на абсолютно любые капризы — какими бы странными и нелепыми они ни казались. Все, что только придет ей в голову! И начнет она, конечно, с гардероба. Отныне она солидная и состоятельная дама, владелица фирмы — она должна и выглядеть соответствующим образом!
К дьяволу скромность и благоразумие! Да здравствуют полет фантазии модельеров и щедрость «Золотой рыбки»! Свистать всех наверх! На абордаж!!! И пусть онемеет от восхищения Левчик, пялившийся украдкой на эту фифу-антикваршу! Сегодня она покажет ему, кто is who! Это будет шок, мировой аттракцион, похлеще самого Копперфилда — превращение замарашки-Золушки в сказочную принцессу!
Азартное, радостное нетерпение захватило ее. Наташа собиралась быстро, как на пожар. Торопливо натягивая на себя одежду почти без разбора, знала — все это убожество она без малейшего сожаления оставит в первом же магазине.
Она уже не могла оставаться в квартире и спустилась вниз. Вскоре подъехал на своем джипе Левчик. Наташа с размаху плюхнулась в мягкое кресло рядом с ним и весело скомандовала:
— Поехали, Лева!
— Куда прикажете? — улыбнулся он.
— Вперед, к новой жизни!
И грянул бой! Шествие Наташи по магазинам центра столицы было поистине триумфальным! Она врывалась в дорогие и чопорные бутики неистовым ураганом, прямо с порога громко и властно объявляя растерянным продавщицам о своих требованиях. Те с покорной готовностью сдавались на милость этой азартной, взвинченной амазонки, старались услужить, угодить, понравиться эксцентричной и явно не стесненной в средствах клиентке. А Наташа, не всегда даже толком взглянув на то, что ей предлагают, расплачивалась и летела дальше. Она никак не могла насытиться и остановиться — ее безумству, казалось, не будет конца, — и тратила деньги с упрямым и отчаянным безрассудством, словно стараясь что-то кому-то доказать. На заднем сидении джипа выросла целая гора пакетов и коробок, и складывать новые покупки уже было некуда. Только обнаружив это, Наташа, наконец, сказала себе «стоп!».
Но это была лишь первая часть ее программы. За магазинами настала очередь салонов красоты. Наташа посетила их несколько, прежде чем решилась доверить себя рукам мастеров. Пока над ней колдовали парикмахеры и косметологи, Левчик терпеливо ждал.
Такое поведение Наташи его настораживало. Виду он, разумеется, не подавал, но чувствовал себя весьма неспокойно. Что если эта безумная радость, этот праздник неудержимого мотовства — по случаю окончания всех ее приключений? Вдруг вчера неведомый помощник объявил ей о конце их сотрудничества? Тогда откуда же эта радость — неужели до такой степени надоели авантюры с антиквариатом? Нет, не похоже… Скорее, таким странным образом она отмечает начало какой-то новой комбинации, затеянной ее покровителем. Ведь еще позавчера она была растеряна, не знала, что делать со своими деньгами, а сегодня ведет себя так, словно она — пуп земли и весь мир у нее в кармане!