Наташе стало жутко. Неужели ВСЕМ клиентам программы довелось испытать нечто подобное тому, что испытала она?! Неужели «рыбка» всех ставила перед таким же чудовищным выбором?! Зачем? С какой целью? Или это чей-то эксперимент? Но что ж это за эксперимент такой — жуткий, безжалостный, бесчеловечный?! И кто, в конце-то концов, его над нами ставит?!!!
Наташа взглянула на Колю. Он, похоже, думал о том же. Во всяком случае, вид у него был крайне озадаченный и даже слегка испуганный.
— Ну что, посмотрим саму программу? — после паузы чуть хрипловато спросил он.
«А стоит ли?» — хотелось спросить Наташе, но она только пожала плечами.
Коля опять произвел какие-то манипуляции на клавиатуре, и список исчез. Снова сердито загудел DREAMREALIZER, а через несколько секунд на экран вылезло нечто совершенно неудобоваримое. Строчка за строчкой экран заполнили какие-то странные символы, не имеющие ничего общего ни с одной человеческой азбукой.
— Это что за абракадабра? — опешила Наташа.
— Абракадабра и есть! — ответил Коля, озадаченно почесывая затылок. — Сие есть, Наташ, отображение информации в неправильной кодировке. То, что на компьютерном сленге и называется — «абракадабра»!
— И как прикажешь ее понимать?
— А понимать это надо так, что либо сама программа защищена иначе, чем приложение, либо защита на ней — двойная. Короче, пошли спать. Завтра я постараюсь ее добить, а сейчас — извини, башка уже не варит…
Утром, когда Наташа проснулась, Коля уже сидел за компьютером. Было понятно, что настроен он весьма решительно.
— Ко-о-оля, — потянулась она, — ты с этой программой свихнешься!
— А, проснулась? — повернулся к ней Коля. — Не свихнусь, не боись! Нет такой загадки, чтоб один человек придумал, а другой не смог разгадать!
— Да? А ты уверен, что эту программу придумал человек?
— А кто? — не понял он.
— Дед Пихто! — подмигнула ему Наташа, рассмеялась и, накинув халат, отправилась умываться.
После завтрака каждый принялся за свое дело. Наташа — за диссертацию, Коля — за «рыбку».
Наташе работалось плохо, сосредоточиться на диссертации мешали постоянные мысли о программе. Раз за разом, отложив свои бумаги, подходила она к Коле и тихо спрашивала:
— Ну как?
«Никак», «подожди», «сейчас», «угу» — отвечал он односложно. Коле приходилось туго — «рыбка» сдаваться явно не собиралась! Его напряжение передалось и ей. К тому же Наташа помнила о вчерашних сенсационных откровениях во вспомогательном файле и сегодня от самой программы ждала уж никак не меньшей «бомбы»! Какую тайну могла хранить «рыбка» — это ей было трудно даже вообразить! Но было невероятно любопытно и чуточку страшно…