— Сережа, мне нужно переодеться. Выйдете на минутку, пожалуйста.
— Ника, кто это? — Сергей сам удивился появившемуся в голосе металлу.
— Марк. Хочет поговорить.
— Что? И вы все бросите и вернетесь домой ради того, чтобы поговорить с этим человеком?
— Сережа, это займет всего пять минут, не больше, обещаю. Он здесь.
— Где «здесь»?
Девушка убрала руку, невольно скользнувшую по еще влажному торсу, выглянула в окно и кивнула на нервно курящего рядом с серебристым «Пежо» высокого худощавого мужчину.
— «Здесь» — это, видимо, там.
— Бог с вами, Ника… Как хотите… Но я пойду с вами.
У Ники начинала кружиться голова, и она равнодушно согласилась:
— Хорошо.
Сергей стремительным шагом вышел из спальни и с грохотом захлопнул за собой дверь.
Спустя несколько минут Сергей открыл перед ней дверь вестибюля. Ночной ветер распахнул полы его одетой наспех черной шелковой рубашки. Он взглянул на зеленоватый светящийся циферблат:
— Ровно 10 минут. А иначе мне придется познакомиться с ухажером — как вы там сказали? — «будущей жены»? Так, кажется? Идите, — сердито буркнул он.
Вероника глядела на другую сторону дорожного проезда, а, казалось, — на обратную сторону Луны. Вот ты знаешь, что она есть, — пресловутая обратная сторона, — но увидеть не можешь. Так и в случае с Марком — Ника знала, что он где-то благополучно живет, дышит, смеется, но увидеть его вновь не рассчитывала и, пожалуй, уже не хотела. Мы все и всегда помним свою первую любовь, но далеко не всем нам выпадает шанс снова встретиться с этим чувством… А если и выпадает — мы частенько не знаем, что со всем этим делать…
Отступать было поздно, и она перебежала через дорогу, оказавшись лицом к лицу с Марком.
— Здравствуй! Что ты хотел?
— Ника, а это и есть твой будущий супруг? — Марк бросил мимолетный взгляд на внушительных размеров рослого мужчину, небрежно облокотившегося на бетонную стену дома. Марк Борисович действительно был уверен, что она пошутила.
— Все может быть. Марк, у нас не так много времени. Я слушаю тебя.
— Ника, я здесь исключительно для одного. — Он придвинулся вплотную к вдруг задрожавшей девушке. — Мы можем с тобой жить на разных концах Земли и делать вид, что ничего не было и мы ничего не чувствуем друг к другу. Ты только ответь мне на один вопрос: это что-то изменит? У меня было время хорошо подумать обо всем, и…
Вероника язвительно оборвала его на полуслове:
— Тебе хватило шести лет? Надо же! Может, ты еще подождешь, а то вдруг передумаешь?
Марк обхватил ее лицо грубыми ладонями и почти закричал:
— А чего ты хотела от меня? Ты хоть помнишь,