— Это значит «нет»? — прошептал он в то время, пока его губы опускались все ниже, раздвигая вырез махрового халата Вероники.
Остановив себя значительным усилием воли, он улегся на бок и придвинул к себе совсем обескураженную Веронику.
— Вероника?
— У? — Растерянно пробормотала она.
— Мне подождать окончания наших договоренностей или это не очень обязательно?
Краска смущения залила все лицо и тело Вероники. Она резко вырвалась из его объятий и подошла к тумбочке. Стряхнув градусник, она протянула его Сергею:
— Считайте, больной, что это и были особые привилегии.
— Да? — Сергей поставил градусник под мышку. — И это все?
Ника покраснела еще больше, хотя казалось, что это невозможно.
— А что еще?
Сергей растянулся на постели и многозначительно повел бровью:
— Ну не знаю. Любовь, ласка, почет и уважение! Как ты думаешь? Может, нам даже стоило бы пожениться?
Девушку сердито стряхнула с волос ниточку бахромы от укрывавшего их пледа:
— Ну да. Боюсь, я не переживу второго предложения о замужестве за два дня.
Сергей заинтересованно окинул ее взглядом:
— Неужели мой оболтус собирался нарушить контракт? — Мужчина совершенно забыл о вчерашнем разговоре с Никой.
— В смысле? — Она удивленно посмотрела на прямо-таки лучащегося непонятным счастьем Сергея.
— Ну, Юре по контракту три ближайших года запрещается вступать в официальный брак.
— Нет, не переживай, я бы никогда от него этого не потребовала.
— А кто тогда? Или?..
— Да, он. — Ника поспешно свернула разговор. — Пациент, вам противопоказано беспокойство.
Сергей привстал на постели и с появившимся металлом в голосе поинтересовался:
— И что ты ему ответила?
— Сказала, что подумаю. — Увидев появившуюся злость в глазах Сергея, она успокоила его:
— Слушай, Сереж, давай не будем обсуждать это. Конечно, я не собираюсь выходить за него. Давай вообще все сегодняшнее забудем. Мало ли что бывает между людьми, слишком часто находящимися рядом друг с другом… Ты прекрасно знаешь, как я к тебе отношусь и буду относиться — ты открыл мне дорогу, которой я так ждала, но… Сереж, ну правда, давай не будем это все портить. Ты не просто отличный работодатель, ты — хороший человек, ты — замечательный друг, пусть все так и останется. Я же не нужна тебе по-настоящему, это так — каприз художника… Я так хочу простого покоя, я уже устала от бесконечного круговорота. И так в моей жизни за последнее время произошло слишком много событий, я просто, по-человечески, хочу отдыха. Как там твой градусник? Давай сюда. — Она забрала термометр. — 37,3. Это обнадеживает.
Она отвернулась к окну, пытаясь скрыть слезы.