Было страшно.
Новая Россия знала, что такое терроризм.
Особенно в тяжкую годину разрухи, наступившую после победы «белого движения», и наложенных «союзниками» контрибуций: тогда было настоящее раздолье для всех этих недобитых «эсеров», «анархов», «левых большевиков» и прочих «блюмкинцев».
И расстреливали, и взрывали.
Но после победы на выборах двадцать седьмого года Национал-демократической рабочей партии Катаева, поддержанной тогда еще не подавшим в отставку Дедом, порядок удалось навести в течение двух-трех лет.
И сейчас расправа над Туркулом и его ближайшим окружением выглядела неимоверной дикостью.
А главное – с какой целью?!
Непонятно.
Лаврентий прав, милейший Антон Васильевич – человек храбрый, но недалекий, – давно уже наслаждался жизнью в своем замиренном Туркестане, ни на что не претендовал и никому не мешал.
Неужели все-таки месть?
В преддверии пятнадцатой годовщины?
…Берия, словно угадав мысли Никиты, отрицательно покачал головой.
– Нет. Это не месть, Никита Владимирович. Так – не мстят. Это – хуже. Значительно хуже. Это – демонстрация силы…
Демонстрация силы?!
Что ж, похоже.
По крайней мере, для рабочей версии – годится…
Благодарно кивнув посторонившемуся Лаврентию, Никита полез в вагон…
Вечером они снова сидели в «Арагви»: несмотря на гибель героического генерала, шашлык по-карски стоил того, чтобы им угоститься.
Пили, правда, не вино.
Водку.
Шашлык шашлыком – но, как говорится, ситуация обязывала.
У Никиты не шла из памяти молоденькая горничная из штабного вагона: с разваленным револьверным выстрелом виском, стыдливо прикрытым кокетливым и нежным русым локоном.
В ее светлых северных глазах, казалось, навсегда застыло удивление.
Падение бесстыдно задрало подол узкого серого форменного платья, и давно уже привыкшего к мертвым телам Никиту неприятно поразила нежная и пока что еще не мертвая кожа цвета теплого молока на внутренней стороне бесстыдно раскинутых и еще как будто живых узких девичьих бедер.
– Скажите, Лаврентий, – Ворчаков разливал жесткую «смирновскую» по узким лафитничкам, строго до половины, – скажите, та горничная, что лежала сразу у входа в вагон, – она же наверняка ваша сотрудница?
Берия кивнул.
– Там все были мои сотрудники, – вздыхает, задумчиво дожевывая ломтик копченого кавказского сыра. – Хотя это и не отменяет того факта, что некоторые барабанили и на другие ведомства, включая ваше. А так – да, моя…
Инспектор поморщился.
– Не жалко?
Берия хмыкнул.
– Мне всех жалко. И ее тоже. А больше всего – вас и себя. Вы созванивались с администрацией Канцлера? Во сколько нам на доклад?