Через два года после развода мама вышла замуж. Поначалу мне не нравился ее новый муж, но, возможно, это была своего рода ревность, впрочем, я видела, что мама счастлива в новом замужестве.
Закончив институт, я вернулась в свой любимый Калининград и прописалась у папы. Но жить с ним не стала, считая, что пора строить свою жизнь самостоятельно. Папа так не думал и потому долго меня уговаривал, но в итоге сдался и помог найти квартиру. Мы жили совсем рядом и много времени проводили вместе. Мама даже стала ревновать. Но у нее была своя жизнь, а папа для меня всегда был самым умным, самым добрым, самым красивым и справедливым, в общем, олицетворял все лучшее в человеке. Для меня это был самый светлый и спокойный период в жизни. Все хорошо, все впереди: и планы, и надежды, еще не успевшие обернуться неудачами и разочарованиями. А закончился он самым ужасным образом — внезапно умер папа. Ему было всего сорок семь. Он умер во сне от сердечного приступа.
Это было так неожиданно, так чудовищно несправедливо и непонятно, что я никак не могла поверить и смириться со случившимся. Я замкнулась, перестала встречаться с друзьями. Но мало-помалу интерес к жизни вновь стал пробуждаться во мне. Я переехала в папину квартиру и даже заставила себя сделать ремонт. От папы мне осталась приличная сумма, которая в дальнейшем и позволила нам с Катей прожить два года.
Понемногу я снова стала встречаться с друзьями. И жизнь наладилась, войдя в свою нормальную колею.
Вот тогда я и познакомилась с Сергеем. Это случилось под Новый год в гостях у одноклассницы. Как выяснилось позже, Танечка пригласила Сергея не без тайного умысла, почему-то всех моих знакомых беспокоило мое одиночество. Все были уже замужем или женаты, за исключением моей самой близкой подруги Кати. Но она едва успевала отбиваться от бесчисленных поклонников. Меня же все считали слишком тихой и скромной, чтобы самостоятельно найти достойную пару. Все предыдущие попытки не вызвали во мне ни малейшего отклика. Но с Сергеем получилось иначе. Он буквально сразил меня своей непосредственностью и неиссякаемой энергией. Представить его в состоянии покоя было так же невозможно, как низвергающийся с горы водопад. Он обладал чувством юмора, быстро сходился с людьми и с легкостью вписывался в любую компанию. Внешне он тоже был весьма привлекателен и нравился женщинам. Странно, что он выбрал меня. Особым внешним блеском, как мне казалось, я не отличалась, но Сергей говорил, что я самая красивая девушка, которую он когда-либо встречал, и красота моя совершенно особенная, тонкая и изысканная. Всерьез его слова я не воспринимала, но слушала с удовольствием.