— Скажи 'Даррэн'.
— Что? — не поняла я.
Свет от пламени отблесками играл в его волосах и на лице, меняя до неузнаваемости.
— Назови меня по имени, — произнес магистр. — Пожалуйста.
Я с минуту смотрела на лорда в некотором оцепенении, затем решительно попросила:
— Магистр Эллохар, верните меня в дом мастера Ойоко, пожалуйста.
И так весьма зауженные глаза магистра сузились сильнее, а от его взгляда словно льдом сковывало.
— Пожалуйста, — повторила я.
Вспыхнуло синее пламя.
— Спасибо, — я не сдержала облегченного вздоха, — темнейших вам, магистр.
Лорд Эллохар не ответил ничего, впрочем, я совершенно не расстроилась.
Но едва я подошла к синему пламени, услышала его отстраненное:
— Подмена реальности. Простейший и безотказный способ. Сядьте со своим дроу, и сочините другую историю, в которой не будет ни полукровки, ни убийства госпожи Ойоко. Сочините в подробностях, мельчайших. А затем, когда картинка будет наиболее достоверной, пусть твой дроу использует заклинание 'Каорит'. Он в курсе что это, при желании найдет и формулу… — пауза, затем тихое: — Всего тебе доброго, Дэя.
Пламя вспыхнуло ярче, а когда угасло, я оказалась в уютной гостиной мастера-стекольщика, почтенного господина Ойоко.
*****
На улице стремительно темнело, моросил холодный мелкий дождь вперемешку с мокрым снегом, улицы пустели, в окнах зажигались огни, а мы с Юрао неторопливо возвращались в контору.
— Итак, мы поднимаемся по лестнице, впереди мастер Ойоко, — детали продумывали тщательно. — Вторая ступенька скрипит…
— Это стекло скрипнуло под ногой, ты задела статую, она разбилась, — напомнил партнер.
Да, статуэтки мы разбили, выхода не было.
— Мы поднимаемся дальше, — продолжаю я, прижимаясь к Юрао, потому что он с подветренной стороны шел, и за ним не так холодно было.
— С кухни доносится крик госпожи Нииты, и мастер Ойоко нас покидает, махнув рукой в сторону спальни почившей госпожи Ойоко… Знаешь, удобно так — вроде и не совсем ложь, потому что детали совпадают с реальностью, — Юрао прикутал меня своим плащом. — У меня проверка послезавтра, как раз и успею поверить в наш вариант событий.
Мы остановились. Даже не сразу поняли почему, но следующий порыв ветра вновь донес сладкий аромат свежей выпечки.
— Пирог с грибами и мясом, — мечтательно протянул Юрао.
— А я голодная, — вспомнила я, так как обед вышел не слишком сытным по причине его недоеденности.
— Транжира, — обозвал меня партнер, но к кондитерской зашагал гораздо бодрее меня.
В Мелоуне было полно народа, у прилавка толпилась очередь, все столики оказались заняты, но Юрао, оглядевшись, взял меня за руку и бодро повел за собой мимо всей очереди, прямо к служебному входу, который вел на кухню.