— Клятва долга, от нее никуда не деться, — с несколько наигранным равнодушием пожал плечами. — Шелли племянница нашего старейшины, да и без этого у нас принято помогать своим. Тем более что она пока несамостоятельная, а опекуном сейчас у нее как раз Лиимат.
— Извини, но я не верю в подобные причины, — несколько грубовато и в лоб заявил майор. — Ты живешь четыре сотни лет, ваш старейшина еще больше… Зачем вам лезть во все эти сложности, да еще и с непредсказуемым финалом?
— Знаешь, ты помог одной из наших, — подпустив в голос обиды, ответил ему. — Неблагодарными нас еще никто не называл. Да и Лиимат племянницу любит, тем более что своих детей у него пока нет. Ну и потом, ту помощь, про которую я тебе сейчас говорил, мы можем оказать, не прикладывая никаких особых усилий. Еще и поимеем с нее кое-что, ты мне уже несколько крайне любопытных идей подкинул, Шелли тоже явно что-то замышляет, ты просто еще ее не очень хорошо знаешь, но я-то вижу… Ну и в конце-то концов, лично мне просто любопытно, чем все это закончится. Взявшись посредничать между вами и магами, мы получим доступ к очень интересным и весьма охраняемым тайнам академии, а может, и не только академии…
— Вот это уже больше похоже на мотивы, чем какая-то клятва, — пробурчал себе под нос майор. — Знаешь, пока ничего не буду тебе обещать, хотелось бы выслушать предложение в полном объеме, но подумаю, обязательно подумаю.
— А куда ты денешься, — усмехнулся я. — И еще одно, не надо настолько пренебрежительно относиться к клятве Хаоса, это на самом деле очень серьезная вещь, чреватая большими неприятностями для того, кто нарушит слово. Если будет время, я тебе пару старых историй прочитаю или Шелли заставлю, пускай память освежит, а то по истории у нее тоже очень уж выборочные знания. Так что для нас клятва — это основная причина. Просто по врожденной коварности своей демонической натуры мы хотим и помочь Шелли не нарушать клятву, и себя заодно не обидеть. Во всяком случае, очень постараемся.
За разговором время летит быстро. Мы наконец выехали из леса на окружающие наш поселок выпасы. Впереди дорога уже переходила в главную улицу, и там, у самых первых домов, собралось довольно много наших — встречали караван. А впереди вполне ожидаемо стоял Лиимат. Взбивал дорожную пыль хвостом и нервничал от нетерпения, желая поскорей увидеть свою племянницу.
Шейелена Теорн аэп’Шееллайт, тифлинг,
Дея, 65 день первого сезона, 1218 смена
от Основания (по сменоисчислению Оэсси)
Ойера, наконец-то я добралась до дома, даже раньше, чем рассчитывала, хоть и ненамного. Правда, за последние без малого две дюжины дней столько всего произошло, что предшествующая поездка стала казаться коротенькой и скучной. И, видимо, не мне одной, иначе как еще можно объяснить то, что почти все наши, жившие в поселке, дружно выстроились встречать нас. Ну ладно, понимаю, дядя — он меня действительно любит и очень сильно волновался, так сильно, что послал навстречу своих друзей во главе с мастером оружия. Ладно наша вечно скучающая молодежь, я скорее удивилась бы, не увидев их на окраине поселка, ладно мои подруги, хотя вот они-то встречать меня обычно не выходили, понимали, что сразу после приезда мне будет совсем не до них. Но сейчас, судя по толпе, тут собрались все, кроме занятых в патрулях, дозорах и на работе, а последних было не особенно и много благодаря тому, что приехали мы ближе к вечеру. А что тут делали все мастера клана, да еще и вместе с супругами? Даже самый спесивый зануда нашего клана, он же мастер боя, приперся нас встречать.