— И что ты сделал? — мне был очень интересен этот вопрос.
— Отправился к Лари, поговорил с ней. А на второй день участвовал в похищении собственной сестры.
— Магистр, вы меня все больше изумляете, — искренне призналась я. — А как же твоя мать?
— Женихом Ларени был Даргханаш, — несколько резко ответил Риан. — Да, он был влюблен в нее, и да — очарованная его галантностью Ларени так же полагала, что влюблена, однако шло время и она все больше замечала то, что Дарг скрывает от своих родителей, ну и от моей матушки так же. А для девушки, выросшей в моей семье подлость неприемлема, как и для меня. И еще — я видел, с какой нежностью она говорила о Наэлене, так что мой выбор был очевиден.
Немного призадумавшись, я сделала очевидные выводы:
— Ты сорвал свадьбу наследного принца, и теперь он прилагает усилия, для того чтобы отплатить тебе той же монетой?
— Именно, — губы магистра скользнули по виску, слегка коснулись щеки, — но между мной и Даргом есть существенная разница.
— Какая? — прикрыв глаза и едва дыша, спросила я.
— За свое я буду сражаться до конца, — спокойно ответили мне, а затем с усмешкой Риан добавил, — победного.
Распахнув глаза, я повернула голову и натолкнулась на чрезмерно спокойный, изучающий взгляд.
— Ощущение, что ты от меня сейчас чего-то ждешь, — заметила я.
Усмехнувшись, магистр произнес:
— Так и есть. Жду.
— Чего? — спросила не без интереса.
— Реакции на мои слова, — дал предельно честный ответ Риан.
Пожала плечами и тогда он пояснил:
— Я только что предельно четко дал понять, что никогда и никому тебя не отдам, родная.
Молча смотрю на озеро, стараясь сдержать улыбку.
— Дэя, — магистр явно ожидал чего-то иного.
— Интересно, — я продолжала смотреть на озеро, — ты, зная о моей истории с лордом Градаком, действительно думаешь, что сможешь удержать меня?
Полуобернувшись, взглянула в его удивленные глаза и тихо сказала:
— Попробуй только отпустить!
— Ты меня пугаешь, — Риан наклонился, осторожно прикоснулся губами к моему плечу, затем задумчиво произнес, — впрочем, чего еще ожидать от девушки, почти четыре года не спящей по ночам, ради обретения свободы.
— Побеждать меня научил ты, — тихо напомнила я.
Риан обнял крепче и мы долго сидели, глядя на погружающееся в сумерки озеро.
— И все же кольцо я заберу, — грустно произнес магистр, — обручальным для тебя станет другое, не являющееся артефактом и я надеюсь последний из ценностей Тьеров не ворвется в твою жизнь очередной цепью случайностей.
Знал бы Риан, как сильно он тогда ошибался.
*****
Первый учебный день начался привычным: