– Не бросайте меня здесь, пожалуйста, я боюсь, очень боюсь.
– Ну, здрасьте, боится он. Столько времени продержался, а тут испугался, – попытался перевести все в шутку Кошмар, но Олег, будто его и не слышал.
– Послушай, осталось недолго, не больше месяца. Сюда придут люди, обычные люди, как ты и я. Ты наверх до последнего не вылезай, здесь сиди, жди, пока не войдут. Они будут в форме, и тебе надо сказать им… – Чалый наклонился и очень тихо произнес несколько слов. – Понял меня? – строго спросил он Олега. – Повтори.
Олег так же тихо произнес несколько слов, и Чалый кивнул головой.
– Все верно, не забудь. Бог даст, свидимся. Да ты везучий, все у тебя нормально будет. Только про обереги больше никому не говори, ладно? Это мы такие доверчивые, а те ребятки, которые сюда придут, сказок в детстве не читали, им не понять. Все ясно? Вот и хорошо. Все, мы пошли.
– Да, я вас понял. Спасибо! – эти слова донеслись до людей уже издалека, Денис услышал их, когда уже почти поднялся по лестнице.
– Ты чего ему такое сказал? – спросил Кошмар, но Чалый отшутился:
– Я волшебные слова знаю, тебе не скажу. Двигай давай.
Они стояли у выхода из вестибюля станции метро, через приоткрытые створки дверей внутрь вползали клубы гнилого тумана. Но ни муравьев, ни другой, еще вчера преследовавшей людей нежити видно не было. Денис даже разглядел вдали деревья того самого сквера, едва не ставшего для них капканом.
– Идем вдоль стен, вон туда, – глянув в карту, определил направление отхода Чалый. – Если начнут стрелять, прячемся в ближайшее здание, здесь им нас не достать. Хорта держи, – приказал рэкс Денису, и сразу двинулся вправо. Все молча и быстро пошли за ним. Дорога здесь была ровной, разломов и завалов на пути не было. Денис достал из кармана двухцветный осколок, чтобы получше разглядеть его после темноты подземелья. В тусклом мутном свете дня он увидел, что черный его фрагмент на самом деле бурый с медным отливом, и блестят в нем крохотные золотые крупинки. И если белый камень на ощупь оказался гладким, словно тщательно отполированным, то темная часть была неровной, даже колючей. Она напоминала обветренную кожу, и казалось чуть теплее белого обрамления. Покрутив в руках странную находку, Денис убрал ее в карман.
Они быстро шли вдоль стен почти не разрушенных домов, Чалый иногда останавливался, прислушивался к могильной тишине, и снова почти бежал дальше, Денис еле поспевал за ним. Хорт тоже бежал, навострив уши, но не рычал – нежить пока была далеко, и о ней ничего не напоминало. Людям удалось уйти довольно далеко от того места, где они повстречали чудом выжившего человека, когда где-то далеко раздались выстрелы. Но Чалый словно не слышал их – он продолжал быстро идти по улицам, уверенно пересекая их и сворачивая в переулки. Денис скоро понял, что они двигаются параллельно тому маршруту, по которому пришли сюда вчера. Так прошло почти три часа, но Чалый не снижал темп. Денис старался не отставать – из города нужно было выбираться как можно скорее, не смотря даже на то, что ни одно из распоряжений Михаила Петровича они не выполнили. Но их вины в этом не было – Чалый был прав, когда сказал, что повадки одержимых нежитью людей ему неизвестны. И кто знает, сколько в городе таких мест, где кто-то держит в резерве готовые в любой момент вступить в бой войска? Нужно искать другой способ узнать о том, кто «забирает» их, заставляя убивать тех, кто еще оставался человеком.