Ехать пришлось далеко – пока колесили огородами и объездными дорогами, Денис несколько раз засыпал и просыпался. Внедорожник мотало, как лодку в шторм, в окнах мелькали полуразрушенные строения. Присмотревшись в темноте, Денис понял, что здесь все развалилось еще до того, как в городе случилась катастрофа. Внедорожник остановился, но двигатель сидевший за рулем Чалый не заглушил. Денис и Кошмар взяли рюкзаки, и вышли из машины, а Чалый с ювелирной точностью загнал джип в почти целый сарай. По крайней мере, у этого сооружения крыша оставалась целой, и сохранились даже остатки металлических ворот. Прикрыв проржавевшие створки и убедившись, что разглядеть машину снаружи невозможно, Чалый шепотом провел первичный инструктаж:
– Вон там, – показал он направление рукой, – был большой торговый центр, рядом парковка, слева шоссе. На въезде будка охраны, около нее нужный нам люк. Рядом кольцевая дорога, нас могут увидеть, поэтому идем очень быстро и очень тихо. Вопросы?
Вопросов не было, и все быстро двинулись в указанном Чалым направлении. Быстро пройдя мимо развалин гаражей и каких-то непонятного назначения построек, они оказались перед ангарами. Дальше пришлось перейти на бег, и Денис, успевая осматриваться, догадался, что это бывший строительный рынок. Перебежав неширокую дорогу, слева Денис издалека увидел пустое, перекрытое тяжелыми грузовиками и танками шоссе. Они были еще за чертой города, и военные чувствовали себя здесь уверенно. Вдруг со стороны кольцевой дороги раздались выстрелы. Чалый замер, махнул рукой влево, и все побежали к ближайшему пустому зданию. Когда-то это был магазин автозапчастей, но сейчас об этом можно было догадаться только по плакатам на стенах и обрывкам упаковки – все давно было разграблено. Выстрелы повторились, и Кошмар пробурчал:
– Еще один.
– Может, и не один, – Чалый вслушивался в наступившую тишину, потом прошипел: «Пошли!», и все последовали за ним. В предутренних сумерках впереди хорошо просматривался небольшой лесок – туда-то и торопились сейчас люди, надеясь, что деревья укроют их от взглядов случайных свидетелей. С шоссе донеслись звуки работающего двигателя – в сторону кольца ехала машина. Но рэксы и Денис уже лежали среди деревьев, и Чалый в бинокль осматривал окрестности.
– Нам туда, вон там река уходит под землю. Сейчас они проедут и бегом. Раз, два…
На счет «три» все вскочили и понеслись через лесополосу мимо неприметного кирпичного домика к зданиям торгового центра. Как и предсказал Чалый, перед торговым монстром оказалась пустая огромная парковка с будкой охранника на въезде. Денис с Хортом вбежал в нее и плюхнулся на пол, рэксы, передав ему рюкзаки, приняли выковыривать из асфальта крышку люка. Действовать приходилось тихо – кольцевая дорога была очень близко, с нее даже доносился рев работающих дизельных двигателей. Вооруженные коротким ломиком Кошмар и Чалый по очереди долбили асфальт и, наконец, тяжелая крышка дрогнула. Ее тихонько отложили в сторону, Чалый лег на живот и опустил руку с фонарем вниз.