К исходу тридцати минут Розанна подняла руки вверх.
– Время, о котором мы условились, истекло. Выключайте камеры.
Валери знала, что проиграла. Без колебаний она наклонилась вперед и пожала руку Скатигере:
– Надеюсь, вы скоро поправитесь.
– Скоро я буду в могиле.
Он поднял на нее высохшее лицо, следя глазами, как она поднимается со стула.
– Вы нравитесь мне, миссис. Если бы я надумал начать рассказывать, то непременно выбрал бы вас.
Взглянув в дальний конец двора и увидев, как оператор отложил камеру в сторону, он повернулся к Валери и сказал:
– Вы полагали, раз я при смерти, то все сразу вам и выложу. Но у меня есть родственники, они разбросаны по всему свету, у них свои дела, они заботятся о собственных семьях. И мне не хотелось бы расстраивать их дела своей болтовней. Мы так не работаем.
Валери застыла как вкопанная.
– Что, собственно говоря, вы можете им испортить?
– Послушайте, милочка, вы слишком умны, чтобы задавать глупые вопросы. Зачем вы здесь, если не знаете ответа на этот вопрос?
– Я ничего не знаю, – холодно проговорила Валери. – Хотя у меня есть некоторые предположения.
Скатигера усмехнулся.
– Предположения мы можем пережить. Вот когда вы, журналисты, раскапываете факты, тут-то и начинается беспокойство. До свидания, миссис. Надеюсь, вы скоро вновь обретете душевное равновесие.
Получив напоследок этот удар, Валери, не говоря больше ни слова, повернулась и ушла со двора.
– Не следовало показывать им, что я рассердилась, – сказала она Нику, догнавшему ее около входной двери дворца. – Но, черт возьми! Он здорово поддел меня. «Надеюсь, вы скоро вновь обретете душевное равновесие»!
Она вышла на прохладную, затененную улицу. Две взятых напрокат машины стояли, заняв половину тротуара, оставив место для проезда по середине улицы. Она направилась к передней. Остановившись у дверцы, повернулась к Нику и спросила:
– Не возражаешь, если поведу я?
– Конечно, нет, – ответил он, – наоборот, рад, смогу смотреть по сторонам.
Оператор, режиссер и техник вышли из здания.
– Вал, – сказал техник приблизившись, – а пленка-то крутилась.
– После того, как выключили камеру?
Он утвердительно кивнул.
– Приятно слышать, – сказала она, – сделаешь мне копию, когда вернемся домой?
– О чем речь!
– Спасибо, – она взглянула на Ника. – Поехали?
– Да, нужно успеть на самолет.
Она съехала с тротуара на проезжую часть. Оказавшись за стенами Сиены на открытом шоссе, Валери буквально вдавила в пол педаль акселератора. Ник, забыв, как быстро она водила машину, в первый момент заволновался. Он знал, что этой ночью она спала не более часа, однако машина шла ровно и уверенно. Видя, как ее руки спокойно лежат на руле, тело расслаблено, он успокоился. Она не рисковала; только на короткие мгновения отрывала взгляд от полотна шоссе, чтобы мельком взглянуть на пролетавшие мимо здания ферм, на скот, пасущийся на зеленых склонах холмов; и, похоже, она даже не дремала. Ему начала нравиться поездка, он мог без помех любоваться игрой света на листьях оливковых деревьев и кипарисов. Они с Валери испытывали удовольствие от молчания: они чувствовали друг друга без слов, даже погруженные в свои мысли.