Кирьяновой вдруг стало так невыносимо стыдно за свою глупую затею, что остро захотелось заплакать. Еще ей очень сильно захотелось без оглядки убежать от школьного крыльца на самый край света, забиться на этом краю в нору какого-нибудь дикого опоссума и там безвозвратно сгинуть. И она убежала бы. Конечно, не на край света, а в свою собственную домашнюю нору, но понимала, что с ее стороны это будет весьма некрасиво. Митя ради нее вынужден оправдываться перед своей Маришкой, а она… А что она? А она наверняка не хуже этой Маришки! Может быть, если она не станет лить напрасные слезы и мечтать об опоссумах, то на сегодняшнем свидании Алексеев вполне может увлечься ею и постепенно распрощаться со своей девушкой, которая очень скоро станет бывшей.
Нина поправила свою стильную челку, выбивающуюся из-под беретика, и быстрым шагом взошла на крыльцо, будто бы только что пришла.
— Давно ждешь? — небрежно спросила она.
— Нет, только что пришел, — честно сказал Алексеев. — Мы с тобой явились почти одновременно. Ну и куда пойдем?
— Наши ребята тусуются тут недалеко, в одном подъезде… Я вообще-то туда не хожу, но сегодня можно. Получится, будто бы я тебя привела, чтобы ты поближе познакомился с одноклассниками.
— А почему сама там не тусуешься? Презираешь? — с усмешкой спросил Митя.
Нина на минуту задумалась, потом ответила:
— Не то чтобы презираю, просто мне скучно часами болтать ни о чем… да и подъезд, на мой взгляд, не лучшее место для встреч…
Алексеев смерил ее непонятным взглядом и все с той же усмешкой произнес:
— Ну, веди, чтобы я, значицца, получше познакомился!
В подъезде 34-го дома на первом этаже за лифтом находилась просторная грязноватая площадка. На стене имелась табличка, на которой было обозначено предназначение помещения — «Колясочная». Разумеется, ни одна из молодых мамаш, проживающих в этом подъезде, ни за что не оставила бы здесь свою нарядную коляску, дабы не испачкали или, что еще хуже, не украли. Помещение было пустым, если не считать рамы от велосипеда, которая давно и безнадежно ржавела у одной из стен, да ящиков, которые Нинины одноклассники натаскали со двора от соседнего овощного магазина. На этих ящиках они и сиживали каждый вечер, болтая ни о чем и обо всем сразу. Так было и в этот вечер.
— О! Нинка! Здорово еще раз! Какими, так сказать, судьбами? — сразу поприветствовал Кирьянову Иришкин Селиванов, а потом, заметив Алексеева, как-то излишне, с точки зрения Нины, засуетился: — Да ты не одна! Подгребайте! Не стесняйтесь! Будем рады!
— Спасибо! — ответил Митя и, окинув взглядом пыльную колясочную, констатировал: — Однако грязновато тут у вас! Да и духотища!