По дороге в Лондон Джейн чувствовала, что Николас бросает на нее частые взгляды украдкой, даже разговаривая с тетей Агатой.
— Я надеюсь, Перси закончил отделку дома, — внезапно сказала старая леди, перебив какую-то реплику Николаса.
— Только пару дней назад.
— Ну и как выглядит теперь дом?
— Скоро увидите.
— Не сегодня, — твердо заявила тетя. — Я собираюсь проследовать прямо к себе домой.
Услышав это, Джейн в страхе взглянула на тетю Агату:
— Разве вы не останетесь с нами пару дней?
— Я приеду в Лондон примерно через месяц, а сейчас мне необходим длительный отдых. Я старая леди, дитя мое, и я совершенно измождена.
— В Париже вы не чувствовали себя старой леди, — возразила Джейн, — я за вами еле поспевала!
— Я уверена, что в ближайшие несколько недель я вам не понадоблюсь.
Отказавшись зайти в дом даже на минуту, тетя Агата помахала Джейн рукой, и, глядя, как «роллс» скользит по дороге и исчезает, Джейн поняла, что рассчитывать ей придется только на саму себя.
Собрав все свое самообладание, Джейн вошла в дом и восхищенно замерла. Каким большим выглядел теперь холл, когда вся тяжелая мебель была заменена на изящную, в стиле эпохи Регентства, и как стало светлее, когда убрали темные ковры и обнажили бело-черный мраморный пол.
— Это просто фантастика, — пробормотала она.
— Счет тоже просто фантастический, — сухо заметил Николас.
Она проигнорировала его реплику:
— Не возражаешь, если я все быстро осмотрю?
Он пожал плечами и прошел в гостиную, оставив ее осматривать все перемены в нижних комнатах; когда она вернулась, совершенно удовлетворенная, Николас разливал чай.
— Ты еще поедешь в офис? — спросила она.
— Я закончил на сегодня. — Он протянул Джейн чашку, наполнил свою и, не отрывая от жены глаз, выпил свой чай.
Он понял сразу, что перемена, которая произошла с ней, заключалась не только в смене одежды и прически, и он вынужден был признать, что она выглядела очаровательнее, чем когда бы то ни было. Но не ее внешность привела его в странное волнение; перемена произошла в ее манерах, сделав их неуловимо, но волнующе женственными.
— Это уже третья за час, — заметила она.
— Прости? — Он очнулся от своих мыслей.
— Это третья сигарета, которую ты выкурил за этот час, — повторила она. — Я думала, что ты бросил курить.
— Я бросал.
Она указала на сигарету, ее большие серые глаза, которые он помнил мягкими и нежными, теперь насмешливо смотрели на него.
— Не из-за меня ли ты так нервничаешь, Николас?
Он свирепо смял сигарету.
— Я не нервничаю, я просто удивляюсь, как можно выразить словами то, что я… — Он остановился и подошел к камину, по очереди подержал в руках все вазы, затем поставил их на место. — То письмо, которое я написал тебе… я хочу извиниться за него. Я, должно быть, был не в себе.