Ее левая щека стала подергиваться: вернулся исчезнувший тик. Роджер подошел, успокаивающе положил руку на плечо.
«Он тебя не найдет. Обещаю».
«Может, нам удастся убежать», — сказала Эдна. — «Если прямо сейчас сесть в твою машину и уехать…»
«Хорошая мысль». — Роджер повернулся к Луизе. — «Отведи ее наверх и одень во что-нибудь приличное. Не может же она отправиться в путь в таком виде».
«Но Роджер…»
«Не спорь». — Он подмигнул ей. — «Я скоро приду к вам».
Потом повернулся к дочери, успокаивающе улыбнулся и вышел в коридор. Луиза услышала, как он тихонько вошел в библиотеку и прикрыл дверь.
«Хорошо, Эдна». — сказала она. — «Пошли».
Та яростно замотала головой. — «Нет».
«Что-то случилось?»
«Папочка мне не поверил».
«Ну конечно, поверил, дорогая». — она потянулась к дочери, крепко взяла за руку. Ладонь была ужасно грязной, все ногти обкусаны; Луиза чувствовала, как на запястье бешено пульсирует вена. Она заставила дочь подняться. «Пожалуйста, быстрее. Нам надо поторопиться, чтобы, когда подойдет твой отец, уже подготовиться к отъезду».
«Ты мне веришь, мама?»
«Да». Луиза повела ее к двери. — «Идем. Сейчас как следует помоемся под горячим душем, а потом выберем тебе красивое-красивое платье». — Луиза не умолкала ни на минуту, а когда проходили мимо библиотеки, повысила голос, чтобы отвлечь дочь от того, что происходит за дверью. — «Помнишь прелестное новое платье, мы купили его как раз перед твоим отъездом? Так вот, оно висит в шкафу и ждет тебя — я все твои вещи держу наготове, чтобы…»
До них донесся приглушенный голос Роджера: «… срочно. Свяжите меня с полицейским уп…»
Эдна резко дернулась и освободила руку. Луиза опешила от неожиданности: никак не могла поверить, что в измученном теле дочери вдруг проснулась такая сила. Через мгновение она убедилась в своей ошибке. Ослепляющая боль обожгла висок, голова с глухим стуком ударилась о стену, потом — пустота.
Кто-то тряс ее за плечо. Луиза очнулась, приподнялась. Над ней склонился Роджер. Когда зрение прояснилось, она разглядела за спиной мужа незнакомого человека. Форменная одежда, кобура…
«Полиция — так быстро?» — с трудом прошептала она.
«Я уже четверть часа пытаюсь привести тебя в чувство. Тихонько, не шевелись».
«Со мной все в порядке». Она села. Голова раскалывалась: пульсирующая боль в затылке волнами растекалась по всему черепу. Но ей помогли подняться, и она поняла, что способна стоять. Роджер обнял ее за плечи.
«Где Эдна?»
Мужчины молчали. Все было ясно и без слов: дверь в самом конце дома, на кухне, распахнута. Двор ярко освещен, возле бассейна суетятся люди в форме. Луиза моргнула, прищурилась — перед глазами плыли круги, фигуры расплывались.