– У вас много полезных знакомств, – усмехнулся капитан.
– Еще каких полезных! – улыбнулась я в ответ…
Двое суток прошло относительно спокойно, если не считать нарастающего напряжения. Удалось худо-бедно отдохнуть и выспаться, да и силы восстановились, но и только.
Если верить штормвестнику, отправленному Эрной на разведку, маленький кораблик Наора сперва направлялся к западу, а потом вдруг начал забирать к югу.
– Это логично, – сказал Эрвин, выслушав новости. – На такой посудине в такие шторма идти через океан – самоубийство. Либо они всё-таки пойдут к южному побережью, либо их подберет большое судно. Я бы поставил на второе. На юг логичнее было бы поворачивать раньше, там и море спокойнее, и оживленных маршрутов больше, если что – поможет кто-нибудь.
– Если ты прав… – я прикусила губу. – Другой корабль может оказаться быстрее на ходу.
– Вряд ли, – пожал он плечами. – Но вот маг на борту наверняка окажется, хоть какой. А мы и так отстаем от них на пару суток: этот ваш приятель, похоже, попутный ветер поднял. Хоть и не погодник, как вы говорите…
– Я и не знаю, на что он в принципе способен, – усмехнулась я невесело. – Но, выходит, мы можем его потерять, верно? Южнее вам забираться резона нет.
Эрвин кивнул. Понятно: всего один корабль, тем более, забравшийся в арастенские воды незаконно… Все пираты так делают, но с более весомой поддержкой! Я смогу, конечно, объясниться с капитанами патрульных кораблей, буде мы им попадемся, но сколько времени пропадет даром!
– Догнать тоже не выходит, даже с попутным ветром, – констатировала я. – Слишком большая у них фора…
– Но упустить его вы тоже не можете, верно? – подала голос Эрна. До сих пор она помалкивала не потому, что ей нечего было сказать, не потому, что женщинам не полагалось говорить вперед мужчин – на севере, особенно относительно ведьм, такие условности не действовали, – обдумывала что-то.
– Не хотелось бы, – криво усмехнулась я.
– Я хотела загнать их на рифы у островов, – сказал девушка задумчиво. – Но они идут слишком уж стороной. Простым ветром тут не обойдешься.
– Эри! – повысил голос ее брат. Судя по тревожной складке между его бровей, сестра задумала что-то опасное.
– Надо действовать быстро, – похоже, для себя Эрна уже все решила. – Еще немного, и я просто не впишусь в воздушные потоки, а тогда это суденышко унесет куда угодно, и мы сроду его не отыщем!
– Ты не справишься. Ты никогда такого не делала, – возразил Эрвин. Холодные голубые глаза смотрели непримиримо.
– Когда-нибудь нужно начинать, – парировала Эрна. Ее взгляд был так же непреклонен, казалось, между близнецами сейчас искра проскочит. – И ты помнишь, что говорила старая Ахай?